Le critiche per la celebrazione della Nuit Blanche in varie chiese di Parigi non hanno cessato dopo il fine settimana. Ciò che è iniziato come una controversia per la designazione di Barbara Butch come direttrice artistica dell'evento ha dato luogo a un dibattito più ampio sull'uso dei templi cattolici per attività culturali estranee al culto e sulla responsabilità della diocesi di Parigi nell'autorizzazione di determinate installazioni.

Secondo quanto riportato da vari mezzi di comunicazione francesi, diverse chiese e cappelle della capitale hanno ospitato durante l'edizione 2026 della Nuit Blanche esperienze immersive, installazioni sonore e proposte artistiche che risultano incompatibili con il carattere sacro dei luoghi dove sono state presentate.

Dalla polemica olimpica alla Nuit Blanche

Barbara Butch non era una figura sconosciuta quando il Comune di Parigi l'ha scelta per dirigere artisticamente la 25.ª edizione della Nuit Blanche.

Il suo nome rimase associato alla cerimonia inaugurale dei Giochi Olimpici di Parigi 2024, la cui controversa rappresentazione ispirata all'Ultima Cena provocò un'ondata di critiche tra milioni di cristiani in tutto il mondo. Due anni dopo, il consistoro parigino le affidò la direzione di un evento dotato di un bilancio di 1,3 milioni di euro di fondi pubblici.

Creata nel 2002 sotto la sindacatura di Bertrand Delanoë, la Nuit Blanche nacque come una grande celebrazione notturna dell'arte contemporanea aperta a tutta la città. Ogni anno, musei, piazze, edifici storici e spazi patrimoniali si trasformano in scenari per esposizioni, concerti, installazioni e performance artistiche. Tuttavia, l'edizione 2026, celebrata i giorni 6 e 7 giugno, ha incluso l'uso di chiese cattoliche come spazi di sperimentazione artistica.

Una chiesa trasformata in laboratorio sonoro

Uno dei principali fuochi della controversia è stata la chiesa di Saint-Laurent, nel 10º arrondissement di Parigi.

Lì è stata presentata Sous la peau du ciel («Sotto la pelle del cielo»), un'installazione dell'artista Marie-Luce Nadal basata su messaggi telefonici inviati da persone di diversi luoghi del mondo. Ai partecipanti era chiesto di condividere desideri, aspirazioni e richieste personali che successivamente venivano mescolati con suoni atmosferici e trattamenti digitali per generare un'esperienza immersiva.

La proposta era presentata come una sorta di «membrana invisibile» tra i cuori umani e l'atmosfera. Infine, il progetto trasformava il tempio in uno spazio di spiritualità diffusa lontano dalla fede cristiana.

Durante la visita, numerosi altoparlanti distribuivano voci e messaggi per le cappelle laterali, accanto agli altari, al battistero e persino nei confessionali. Alcuni visitatori manifestarono pubblicamente il loro sconcerto di fronte a un'ambientazione che consideravano un'esperienza sensoriale molto lontana da uno spazio di preghiera.

Maschere ispirate al vudù dentro una cappella

Un'altra installazione che suscitò polemica fu Jungle haletante, dell'artista Stéphane Blanquet, presentata nella cappella dell'ospedale Tenon.

L'opera includeva maschere e oggetti ispirati all'immaginario vudù accompagnati da sussurri, respirazioni, stridori e suoni metallici. Lo stesso artista descriveva l'esperienza come un'esplorazione di una percezione instabile della realtà con una dimensione quasi ipnotica.

Saint-Eustache, Saint-Germain-l'Auxerrois, Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux, Saint-Denys-du-Saint-Sacrement, Notre-Dame-de-l'Espérance, la cappella Saint-Louis della Salpêtrière e la Chapelle expiatoire erano altri templi inclusi nella programmazione ufficiale dell'evento.

Proteste e tensione davanti a Saint-Laurent

La controversia finì per trasferirsi anche alle porte della chiesa di Saint-Laurent.

Secondo quanto riferito da vari mezzi di comunicazione, membri e simpatizzanti di Civitas International hanno partecipato sabato a una protesta contro le installazioni sviluppate in varie chiese parigine. L'organizzazione aveva precedentemente denunciato che alcune delle proposte costituivano una deviazione della finalità propria dei templi e aveva invitato a mobilitarsi contro ciò che definì sacrilegi.

Secondo il Comune di Parigi, i manifestanti hanno tentato di impedire l'apertura del tempio al pubblico. La sindaca dell'arrondissement 10, Alexandra Cordebard, affermò successivamente di essere stata spinta quando cercava di accedere all'edificio e annunciò la presentazione di una denuncia.

I partecipanti alla protesta, invece, sostengono di aver realizzato una preghiera pubblica davanti alla chiesa per esprimere il loro rifiuto dell'attività programmata. La polizia intervenne infine per garantire l'accesso al tempio e consentire lo sviluppo dell'installazione.

La domanda che ora si rivolge alla diocesi

Oltre alle proteste e alla figura di Barbara Butch, il fuoco delle critiche si è spostato verso la diocesi di Parigi.

Sebbene la maggior parte delle chiese parigine appartengano giuridicamente al Comune dalla legge di separazione tra Chiesa e Stato del 1905, continuano a essere destinate al culto cattolico. Quella situazione conferisce all'autorità ecclesiastica e ai parroci competenze sull'uso degli edifici.

Il canone 1210 del Codice di Diritto Canonico stabilisce che in un luogo sacro deve essere ammesso solo ciò che favorisce il culto, la pietà e la religione.

Ritiene la diocesi che queste installazioni rispettino il carattere sacro delle chiese? E, in caso affermativo, quali criteri sono stati applicati per giungere a tale conclusione?

Fino a questo momento, non risulta una risposta dettagliata della diocesi di Parigi a queste domande.