Esta observación resuena de manera singular, ahora que acaba de publicarse la primera encíclica que no tiene versión en latín (cf. Adiós al latín como lengua oficial de la Iglesia), marcando así la ruptura de facto de la Iglesia con su tradición bimilenaria que hacía del latín su lengua oficial.

Y sin embargo, en 2012, Benedicto XVI había, a través de un motu proprio, instituido una « Pontificia Academia Latinitatis ». (hasta hoy, aún existe, incluso tiene un sitio web https://www.pontificiaacademialatinitatis.org/. ¿Es ya solo una cáscara vacía?)

El motu proprio de 2012 se abría con algunas observaciones muy personales del Santo Padre (benoit-et-moi.fr/archives/2012)

1. La lengua latina siempre ha sido muy estimada por la Iglesia católica y los Pontífices romanos, quienes constantemente han favorecido su conocimiento y difusión, haciéndola su propia lengua, capaz de transmitir el mensaje universal del Evangelio, como ya afirmó con autoridad la Constitución apostólica Sapientia Veterum de mi Predecesor, el beato Juan XXIII.
De hecho, desde Pentecostés, la Iglesia ha hablado y rezado en todas las lenguas de los hombres. Sin embargo, las Comunidades cristianas de los primeros siglos usaron ampliamente las lenguas griega y latina, lenguas de comunicación universal del mundo en que vivían, gracias a las cuales la novedad de la Palabra de Cristo encontró la herencia de la cultura grecolatina.
Tras la desaparición del Imperio romano de Occidente, la Iglesia de Roma no solamente continuó haciendo uso de la lengua latina, sino que se convirtió en su guardiana y promotora, tanto en los ámbitos de la teología y la liturgia como en el de la formación y la transmisión del saber.

2. Hoy día también, el conocimiento de la lengua y la cultura latina resulta más necesario que nunca para el estudio de las fuentes de las que, entre otras cosas, dependen numerosas disciplinas eclesiásticas tales como, por ejemplo, la teología, la liturgia, la Patrística y el derecho canónico, como enseña el Concilio Vaticano II (cf. Decr. Optatam totius, 13).
Además, en esta lengua están redactados en su forma típica, precisamente para subrayar el carácter universal de la Iglesia, los libros litúrgicos del Rito romano, los documentos más importantes del Magisterio pontificio y los actos oficiales más solemnes de los Soberanos Pontífices.

3. En la cultura contemporánea, se constata sin embargo, en el contexto de un debilitamiento generalizado de los estudios humanísticos, el peligro de un conocimiento cada vez más superficial de la lengua latina, lo que se refleja también en los estudios filosóficos y teológicos de los futuros sacerdotes. Por otra parte, precisamente en nuestro mundo, donde la ciencia y la tecnología tienen una participación tan grande, hay un resurgimiento del interés por la cultura y la lengua latina, no solamente en aquellos Continentes que tienen sus raíces culturales en la herencia grecolatina. Esta atención es tanto más importante cuanto que implica no solamente los medios académicos e institucionales, sino que también involucra a los jóvenes y universitarios provenientes de Naciones y tradiciones muy diferentes.

4. Parece pues urgente apoyar los esfuerzos para un mejor conocimiento y una utilización más competente de la lengua latina, tanto en el medio eclesial como en el mundo más amplio de la cultura. Para subrayar y hacer resonar este esfuerzo, parece más que nunca apropiado adoptar métodos didácticos adecuados a las nuevas condiciones, y la promoción de una red de relaciones entre instituciones universitarias e investigadores, a fin de valorizar el patrimonio rico y diversificado de la civilización latina.
Para ayudar a alcanzar estos objetivos, siguiendo los pasos de mis venerados predecesores, con este Motu Proprio, instituyo hoy la Pontificia Accademia di Latinità, que depende del Consejo Pontificio de la Cultura. Está dirigida por un presidente, asistido de un secretario, nombrado por mí, y por un Consejo académico.


La Fundación Latinitas, establecida por el Papa Pablo VI, por la Carta Romani Sermonis del 30 de junio de 1976, queda extinguida.
La presente Carta apostólica en forma de Motu Proprio, por la cual apruebo ad experimentum por cinco años el estatuto, ordeno que sea publicada en L'Osservatore Romano.

Dado en Roma, junto a San Pedro, el 10 de noviembre de 2012, en la memoria de san León Magno, en el octavo año de mi pontificado.

Benedictus PP XVI

Andrea Tornielli (era evidentemente antes de que se convirtiera en el portavoz exclusivo del Papa argentino) había dedicado un artículo muy interesante anticipando el anuncio oficial. Donde se descubre la tarea difícil de los latinistas de la Curia, intentando traducir lo mejor posible los términos técnicos de la Encíclica económica « Caritas in Veritate ». Un trabajo que hoy, evidentemente, nadie parece capaz de realizar.

Así es como el Papa quiere promover el latín


Andrea Tornielli,
La Stampa, 31/8/2012


« Promoveatur lingua latina ». (promovamos la lengua latina)

El Papa Ratzinger desea desarrollar el conocimiento de la lengua de Cicerón, Agustín y Erasmo de Rotterdam, en la Iglesia, pero también en la sociedad civil y la escuela, y se prepara para publicar un motu proprio que instituye la nueva « Pontificia Academia Latinitatis ».

Hasta ahora, al otro lado del Tíber, era una fundación, « Latinitas », que permaneció bajo la tutela de la Secretaría de Estado y ahora estaba destinada a desaparecer, la que se encargaba de mantener viva la lengua antigua: además de publicar la revista del mismo nombre, y de organizar el concurso internacional « Certamen Vaticanum » de poesía y prosa latina, en años anteriores, trabajaba en la traducción de palabras modernas al latín.

La inminente institución de la nueva academia pontificia que se suma a las once existentes – entre las que están las más sensibles, las dedicadas a la ciencia y a la vida – se confirma en una carta que el cardenal Gianfranco Ravasi, presidente del Consejo Pontificio de la Cultura, envió a don Romano Nicolini, un sacerdote de Rímini, gran defensor del retorno del latín al colegio. Ravasi recordó que la iniciativa de la Academia es « querida por el Santo Padre » y está patrocinada por el dicasterio de cultura del Vaticano; harán parte de ella « eminentes eruditos de diferentes nacionalidades, con el objetivo de promover el uso y el conocimiento de la lengua latina tanto en el medio eclesial como en el medio civil, y por lo tanto escolar ». Una forma de responder, concluye el cardenal en la carta, « a las numerosas solicitudes que nos llegan de diferentes partes del mundo. »

Cincuenta años han transcurrido desde que Juan XXIII, en vísperas del Concilio, promulgara la Constitución Apostólica « Veterum sapientia » para definir el latín como lengua inmutable de la Iglesia y reafirmar su importancia, pidiendo a las escuelas y universidades católicas que lo restauraran en caso de haber sido abandonado o reducido. El Vaticano II decidirá mantener algunas partes de la misa en latín, pero la reforma litúrgica postconciliar debería abolir todo rastro en el uso corriente. Así, mientras hace medio siglo, prelados de todas las partes del mundo habían podido entenderse mutuamente hablando la lengua de César y los fieles mantenían un contacto semanal con ella, hoy, en la Iglesia, el latín ya no goza de buena salud. Y son otros ambientes, laicos, los motivados para promover su uso.

Al otro lado del Tíber, los especialistas continúan trabajando, proponiendo neologismos para traducir las encíclicas papales y los documentos oficiales.

Un trabajo no muy fácil fue el de traducir al latín la última encíclica de Benedicto XVI, « Caritas in veritate » (julio de 2009), dedicada a las urgencias sociales y a la crisis económica y financiera. Algunas de las opciones de los latinistas de la Santa Sede fueron criticadas por « La Civiltà Cattolica », la influyente revista jesuita, que se pronunció sobre la elección discutible de los términos « delocalizatio », « anticonceptio » y « sterilizatio », aprobando en cambio las opciones de « plenior libertas » para liberalización, y « fanaticus furor » para fanatismo. Entre las curiosidades, el término « fontes alterius generis » para traducir « fuentes alternativas de energía » y « fontes energiae qui non renovantur » para recursos energéticos no renovables.

La iniciativa del Papa de instituir una nueva Academia Pontifical es una señal importante, de atención renovada. « El latín nos enseña a estimar las cosas bellas – explica don Nicolini, quien ha difundido en medios escolares diez mil ejemplares de un folleto gratuito de introducción a la lengua latina y está en vías de difundir el llamamiento para que vuelva entre las materias del currículo escolar – y también nos enseña a dar importancia a nuestras raíces ».

Entre quienes trabajan en renovar el léxico latino para poder comunicarse en la lengua de Cicerón, está también don Roberto Spataro, de 47 años, profesor de literatura cristiana antigua y secretario del Pontificium Institutum Altioris latinitatis, querido por Pablo VI junto a la actual Universidad Pontificia Salesiana de Roma.

« ¿Cómo traducir 'cuervo'?

Me esperaba esta pregunta… Bueno, diría: 'Domesticus delator' o 'Intestinus proditor' », responde el sacerdote [se estaba en pleno « Vatileaks, nota del editor]. Y explica cómo se forman los neologismos latinos: « Hay dos escuelas de pensamiento. La primera, que podría llamarse anglosajona, considera que antes de crear un neologismo para traducir palabras modernas, debe pasarse por la criba todo lo que se ha escrito en latín a lo largo de los siglos, no solo en latín clásico. La otra escuela, que por conveniencia llamaremos latina, cree que se puede ser más libre creando una perífrasis que exprese bien la idea y el sentido de la palabra moderna, conservando a la vez el sabor del latín clásico, de Cicerón ».

Spataro pertenece a la segunda escuela e invita a « hojear la última edición del 'Lexicon recentis latinitatis', editado por don Cleto Pavanetto, excelente latinista salesiano y publicado en 2003, con no menos de 15.000 vocablos modernos traducidos al latín ».

Por ejemplo, fotocopia se traduce por 'exemplar luce expressum', billete de banco se convierte en 'charta nummária', baloncesto 'follis canistrique ludus', best seller 'liber máxime divénditus', vaqueros 'bracae línteae caerúleae', y gol (en fútbol) 'retis violátio'. Las minifalda se convierte en 'brevíssimae bracae femíneae', el IVA se traduce por 'fiscale prétii additamentum', paracaídas se convierte en 'umbrella descensória'.


En el léxico faltan sin embargo las referencias a Internet. « En efecto, no las hay – explica don Spataro – pero en el transcurso de los últimos nueve años, entre quienes escriben y hablan en latín, se han forjado nuevas expresiones. Así, Internet es 'inter rete', y la dirección de correo electrónico 'inscriptio cursus electronici' ».