Der Weihbischof von ’s-Hertogenbosch (Niederlande), Msgr. Rob Mutsaerts, hat eine neue Reflexion über die Krise der Kirche veröffentlicht, in der er die ständige Anpassung des kirchlichen Lebens an zeitgenössische Kriterien infrage stellt und die Rückbesinnung auf die Gewissheit dessen fordert, was die Kirche von Christus empfangen hat – und das daher nicht in ihrer Macht steht, zu verändern.

In dem auf seinem Blog veröffentlichten Text vertritt der niederländische Prälat die Auffassung, dass die Schwere der aktuellen Krise nicht primär darin besteht, dass die Kirche an Popularität, Einfluss oder «Marktanteil» verloren hat, sondern dass innerhalb der Kirche Fragen diskutiert werden, über die sie eigentlich Gewissheit geben sollte.

«Was ist Wahrheit? Was ist Sünde? Was ist Ehe? Was ist Priestertum? Was ist Liturgie? Was ist Gehorsam? Was bedeutet Barmherzigkeit?», fragt der Bischof, bevor er das Problem auf eine noch tiefere Frage zuspitzt:

«Glauben wir wirklich, dass die Kirche etwas von Christus empfangen hat, das sie selbst nicht ändern kann?».

«Die Offenbarung ist kein iPhone»

Msgr. Mutsaerts hinterfragt die zeitgenössische Mentalität, die jeden Wandel fast automatisch mit einer Verbesserung gleichsetzt und die, auf die Kirche übertragen, dazu führt, dass die empfangene Lehre wie ein Produkt behandelt wird, das ständig aktualisiert werden muss.

«Ein Handy von 2019 ist alt. Ein Computer von 2012 ist veraltet. Und deshalb denken wir manchmal unbewusst, dass eine Glaubenslehre aus dem Jahr 325 dringend ein Software-Update braucht», spottet der Bischof. Doch «die Offenbarung ist kein iPhone» und das Christentum auch «kein Produkt, von dem jedes Jahr ein neues Modell erscheinen muss».

Der Prälat bestreitet nicht, dass bestimmte Elemente des kirchlichen Lebens verändert werden können. Pastorale Methoden, einige kirchenrechtliche Bestimmungen, Regierungsformen oder bestimmte liturgische Vorschriften mögen sich wandeln. Doch er lehnt es ab, diese Logik auf die geoffenbarte Wahrheit zu übertragen, denn «die Wahrheit kann heute nicht wahr und morgen falsch sein».

Daher ist für ihn das Kriterium, um eine kirchliche Erneuerung zu beurteilen, nicht ihre Neuartigkeit, ihre Anpassungsfähigkeit an die Sprache der Stunde oder ihre kulturelle Akzeptanz, sondern ob das Vorgeschlagene den Gläubigen wirklich hilft, heiliger zu werden und sie Christus, den Sakramenten und dem ewigen Leben näherbringt.

Synodalität und «Zeitgeist»

Der Weihbischof von ’s-Hertogenbosch geht auch auf die Synodalität ein, eines der Themen, zu denen er in seinen jüngsten Stellungnahmen am kritischsten war. Mutsaerts stellt nicht die Synoden an sich infrage – er betont, dass sie zur Geschichte der Kirche gehören –, sondern das Risiko, die Synodalität, die eine Arbeitsmethode ist, zu einem «fast autonomen theologischen Ideal» zu erheben.

Die Apostel, so erinnert er, empfingen zunächst einen Glauben, der ihnen anvertraut wurde, und konnten dann über ihn beraten. «Diese Reihenfolge ist wichtig». Daher kann das Zuhören nicht zu einem Selbstzweck werden, der von der Wahrheit getrennt ist, die die Kirche zu hüten verpflichtet ist.

«Wem hören wir zu? Der Kultur? Den Meinungsumfragen? Den Interessengruppen? Uns selbst? Oder Christus?» Wenn die Schlussfolgerungen am Ende vorhersehbar mit «den Wünschen der modernen säkularen Kultur» übereinstimmen, hält der Bischof es für legitim zu fragen: «Haben wir wirklich dem Heiligen Geist oder vielleicht vor allem dem Zeitgeist zugehört?»

Gleichzeitig fordert er seine Mitbrüder im Bischofsamt auf, nicht auf die ihnen eigene Autorität zu verzichten, um zu «dauerhaften Moderatoren von Gruppenprozessen» zu werden. Nachfolger der Apostel zu sein bedeutet, zu lehren, zu heiligen und zu regieren – und, wenn nötig, einfach klar auszusprechen, dass bestimmte Dinge nicht geändert werden können.

«Nutzt die Synodalität, aber seid Bischöfe», schreibt Mutsaerts. Und er fordert sogar ein Wort ein, das in manchen pastoralen Kreisen wenig geschätzt wird: «Nein. Das können wir nicht ändern.»

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Was finden die Jugendlichen in der Tradition?

Mutsaerts geht auch auf ein Phänomen ein, das einige Grundannahmen der Pastoral der letzten Jahrzehnte infrage stellt. Entgegen der Vorstellung, dass Jugendliche wenig Anforderungen, kurze Feiern, vereinfachte Texte und geringe Verpflichtungen brauchen, beobachtet er, dass viele, die den Glauben entdecken, gerade «Wahrheit, Ordnung, Askese, Identität, Beichte, Anbetung, Sakramente, intellektuelle Tiefe und eine Gemeinschaft, die etwas von ihnen fordert» suchen.

«Wir haben die Jugendlichen unterschätzt», gibt er zu. Die Antwort bestehe seiner Meinung nach nicht darin, ihnen ein verwässertes Christentum anzubieten, sondern ihnen den Katechismus, das Gebet, das Fasten und die Gründe zu lehren, warum die Kirche das lehrt, was sie lehrt. «Niemand ist jemals für ein vages Zugehörigkeitsgefühl gemartert worden», spottet er.

Dieses Phänomen zeigt sich auch in der Liturgie, wenn er die Bischöfe ausdrücklich bittet, die Hinwendung zur traditionellen Liturgie nicht automatisch als ein Problem zu betrachten, das korrigiert werden muss.

«Nicht jeder junge Katholik, der Latein mag, ist ein Geheimagent von 1957», schreibt er. Wenn sich einige Jugendliche vom Gregorianischen Choral, der Stille, dem Weihrauch, dem Knien, der *ad orientem*-Feier oder der klassischen Spiritualität angezogen fühlen, hält er es für sinnvoller zu fragen: «Was suchen sie hier, das sie anderswo nicht finden?» als mit Misstrauen auf ihre Vorlieben zu reagieren.

Die Warnung richtet sich ebenso an die Traditionalisten selbst. Die alte Liturgie kann heilig machen, doch sie macht nicht automatisch denjenigen heilig, der an ihr teilnimmt. Man kann an «der ehrfürchtigsten Messe» teilnehmen und danach im Parkplatz «drei Bischöfe und das ganze Vatikan fluchen».

«Tradition ohne Liebe wird zu Archäologie mit Temperament».

Weniger Verwaltung, mehr Priestertum

Die von Mutsaerts geforderte Rückbesinnung auf die katholische Identität betrifft auch das Priestertum und die Berufungen. Angesichts des Priestermangels stellt er fest, dass sich ein Großteil der kirchlichen Diskussion auf Pfarreifusionen, Verwaltungsmodelle, Umstrukturierungen oder das Zölibat konzentriert, während eine grundlegende Frage in den Hintergrund tritt: Warum sollte ein junger Mensch sein Leben dem Priestertum widmen wollen?

Ihm als zukünftigen Verwalter von acht Pfarreien, beladen mit Meetings und strategischen Plänen, vorzustellen, wird kaum eine Berufung wecken. Ganz anders ist die Vorstellung, das Leben Christus zu übergeben, täglich die heilige Messe zu feiern, Sünden zu vergeben, Kinder zu taufen, Sterbende zu begleiten, das Evangelium zu verkünden und geistlicher Vater zu werden.

Aus diesem Grund bittet er die Bischöfe, bei der Berufungsfindung nicht in erster Linie gute Verwalter zu suchen, sondern Männer, die beten. «Ein mittelmäßiger Verwalter kann von einem guten Ökonomen unterstützt werden. Ein Priester, der nicht betet, kann kein noch so guter Managementkurs retten».

Derselbe Maßstab gilt für die allgemeine Erneuerung der Kirche. Mutsaerts fordert mehr Beichte, eucharistische Anbetung, Katechese, Predigten über Sünde und Gnade, solide Priesterausbildung, Familien, die den Glauben weitergeben, und Bischöfe, die bereit sind, auch dann zu lehren, wenn die Lehre unpopulär ist.

Gleichzeitig warnt er die traditionelle Welt davor, dass die Verteidigung der Rechtgläubigkeit auch in Ideologie umschlagen kann, wenn der kirchliche Kampf den Platz des geistlichen Lebens einnimmt. «Wir können recht haben und doch lieblos sein; rechtgläubig und hochmütig; liturgisch korrekt und geistlich kalt; theologisch scharfsinnig und menschlich unerträglich».

Für Mutsaerts wird sich die Fruchtbarkeit einer katholischen Erneuerung daran messen, ob sie Heiligkeit hervorbringt – an Familien, Berufungen, intellektuellem Leben, Schönheit, Nächstenliebe, Freude und missionarischer Kraft. Die Kirche, so betont er, braucht nicht neu erfunden oder «gerettet» zu werden, als hätte Christus sie nach der Himmelfahrt nicht mehr getragen.

Die Aufgabe der Katholiken ist weniger neuartig, aber umso anspruchsvoller: den Glauben zu bewahren, ihn an die Kinder weiterzugeben, die Sakramente zu empfangen, Priester zu bilden, Berufungen zu fördern, den Armen zu dienen und die Liturgie würdevoll zu feiern. Denn, wie der Bischof abschließend sagt: «Am Ende gibt es keine traditionellen Heiligen und progressive Heilige. Es gibt nur Heilige.»