« Non, c’est l’innocence qui est pleine, et l’expérience qui est vide.
C’est l’innocence qui gagne, et c'est l’expérience qui perd.
C’est l’innocence qui croît, et c'est l’expérience qui décroit.
C’est l’innocence qui naît, et c'est l’expérience qui meurt.
C’est l’innocence qui sait, et c'est l’expérience qui ne sait pas.
C’est l’enfant qui est plein, et c'est l’homme qui est vide.
Ainsi, dit Dieu, voilà ce que je pense de votre “expérience”. »
~~Le Portail de l’espérance, Charles Péguy
Le dictionnaire Oxford constate que le mot innocence est en voie de disparition quasi totale dans l’usage courant de l’anglais. Les mots ne s’effacent pas par hasard ; ils disparaissent lorsque les valeurs qu’ils exprimaient sont abandonnées. L’éclipse de l’innocence dans notre vocabulaire pourrait bien être l’obituaire linguistique d’une civilisation qui a oublié le don inestimable qu’elle était appelée à protéger. Un mot s’efface de la langue lorsque la culture qui lui a donné vie cesse de chérir son sens.
Quand l’Innocence est bannie du langage courant, elle est bientôt chassée de la conscience. Une vertu moquée, négligée ou ignorée se flétrit sur le cep culturel. Les signes ne manquent pas : l’assaut verbal contre l’innocence semble désormais destiné à son extinction totale. Comme l’observait George Orwell avec une ironie mordante : «C’est une chose magnifique, la destruction des mots.»
Lorsque l’innocence disparaît de notre vocabulaire, elle disparaît bientôt de nos priorités, de nos vies et de notre conscience. Une vertu qui n’est plus nommée n’est plus recherchée ; une vertu qui n’est plus célébrée n’est plus défendue. Les cultures ne préservent pas ce qu’elles refusent de valoriser, et elles valorisent rarement ce dont elles cessent de parler. L’innocence ne sera retrouvée que lorsque nous la rétablirons dans notre langage, que nous la revendiquerons comme une vertu indispensable, et que nous imprégnerons nos familles, nos institutions et nos lois de sa protection intransigeante.
Peu d’Américains savent que la vertu d’innocence s’incarne dans la cérémonie sacrée du pliage du drapeau américain lors des funérailles solennelles des patriotes. Significativement, le huitième pli du drapeau représente l’innocence, en hommage à ceux qui ont servi sans intention malveillante, et il rend aussi un vibrant hommage à George Washington. L’explication de son importance est émouvante et digne d’attention. L’Innocence est profondément ancrée dans le sens du Huitième Pli du drapeau des États-Unis d’Amérique :
Innocence : Signifie être exempt de péché et de mal.
Service : Honore ceux qui œuvrent pour la liberté avec un cœur pur.
George Washington : Nous rappelle ses célèbres paroles sur son amour pour le pays. « L’amour de mon pays sera l’influence dominante de ma conduite. »
Peut-être est-ce la raison pour laquelle ce symbolisme résonne si profondément. L’hommage ultime du soldat ne va pas seulement à la victoire, mais à la vertu. Une nation qui honore l’innocence aux côtés du cercueil de ses héros reconnaît que l’innocence est l’un des plus hauts biens de la République. Si des patriotes ont consenti à mourir pour la préserver, alors les citoyens doivent consentir à la protéger. La défense de l’innocence n’est pas accessoire au patriotisme américain ; elle en est l’une des plus nobles expressions.
Que nous est-il arrivé — à nous — pour que l’innocence soit perdue ?
La société moderne a échoué à reconnaître la vulnérabilité unique et évidente des enfants, abandonnant ainsi son devoir de les protéger.
« Les enfants ne sont pas des adultes en miniature. Ce sont des êtres à part entière, différents de leurs aînés par leur nature mentale, leur fonctionnement, leur compréhension des événements et leurs réactions face à ceux-ci. »
« Au-delà des meilleurs intérêts de l’enfant. »
~ Anna Freud, Joseph Goldstein, Albert J. Solnit
Il semble que nous soyons submergés par des scandales sexuels où des enfants se voient brutalement voler leur innocence par les riches et les puissants, par nos institutions et par la communauté — toutes ces entités censées les protéger. Songeons seulement au tambourinage quotidien des heures du conte drag queen, des programmes préscolaires hautement sexualisés, des défilés de la fierté nue, de la manie du genre, des médias et du sport imprégnés de sexualité.
Le consumérisme a-t-il fait plus que commercialiser des produits — a-t-il commercialisé l’enfance elle-même ? Lorsque tout est assigné à une valeur marchande, les enfants risquent de devenir des marchandises à exploiter, à trafiquer, à commercialiser, à jeter et à consommer, plutôt que des êtres humains à chérir, à protéger et à aimer. Le revenu annuel d’un proxénète exploitant un enfant trafiqué s’élève à 200 000 dollars. Plus l’enfant est jeune, plus le trafiquant réalise de profits. Ce produit humain interchangeable peut être revendu à répétition à travers le monde. Dans une telle culture, l’enfance elle-même devient vulnérable à la marchandisation. Des bébés élevés et achetés pour la gestation pour autrui. Des parties de fœtus avortés vendues aux universités, à l’industrie pharmaceutique et à la recherche médicale. Le marché des tissus fœtaux est aussi lucratif que le marché noir de l’exploitation sexuelle des enfants.
La modernité a déclaré une guerre totale aux enfants. L’élite mondiale exige que les enfants soient avortés, exploités, réduits au silence, traficqués, tués, euthanasiés, stérilisés, transitionnés, corrompus, pornographiés, clonés, groomés, sexualisés, utilisés comme mères porteuses, mutilés génitalement, bio-ingénierés, exploités, vaccinés, expérimentés, drogués, re-genrés, transgenres, bigender, vendus, découpés en morceaux pour leurs organes, sacrifiés sur l’autel démoniaque de la dépopulation.
Dans les termes prophétiques du père Malachie Martin, SATAN MARCHE EN AVANT et l’élite lui emboîte le pas en étouffant la vie, en effaçant l’innocence, en démantelant la famille et en détruisant la liberté par l’esclavage moderne.
L’innocence n’est plus considérée comme un don à chérir, à préserver et à prolonger. Lorsque tout acquiert un prix, plus rien ne reste sacré. Les enfants cessent d’être perçus comme des individus uniques et précieux pour devenir des objets de désir adulte, des enjeux commerciaux, des instruments d’agendas idéologiques ou des proies pour des entreprises criminelles. Une société qui met un prix sur tout finit par ne plus reconnaître la valeur intrinsèque de rien.
L’histoire démontre à maintes reprises que les plus grands scandales d’abus sur mineurs ne furent pas entretenus uniquement par la dépravation d’individus isolés, mais par des cultures du déni, de la déférence, de l’autoprotection institutionnelle et de la peur d’exposer des vérités inconfortables. Le dénominateur commun n’était pas seulement le prédateur ; c’était l’échec de ceux qui avaient l’autorité d’intervenir.
Que les coupables fussent les gangs de viol pakistanais au Royaume-Uni, Marc Dutroux en Belgique, Jimmy Savile de la BBC, Jeffrey Epstein ou le clergé catholique, un schéma frappant émerge. Les avertissements furent ignorés — volontairement ? Les victimes furent rejetées ou discréditées, les lanceurs d’alerte marginalisés, et les crimes abominables impunis. Les responsables craignaient pour leur réputation, les conséquences politiques, la responsabilité juridique ou les représailles professionnelles. Dans bien trop de cas, la préservation des institutions a éclipsé le devoir primordial de protéger les enfants.
350 000 Belges dans la Marche blanche pour l’innocence des enfants, le 20 octobre 1996, protestant contre la dissimulation par le gouvernement belge dans l’affaire du pédophile et meurtrier en série Marc Dutroux
La leçon durable de ces scandales est à la fois édifiante et universelle : l’abus sur mineurs devient systémique non pas seulement parce que le mal existe, mais parce que les institutions échouent à le confronter. Lorsque la protection des réputations prime sur celle des enfants, les prédateurs gagnent du temps, les victimes perdent espoir, et la justice est retardée, voire refusée. Chaque dissimulation, chaque avertissement ignoré, chaque acte d’intimidation envers les lanceurs d’alerte prolonge la vie de l’abus. Quelque chose de plus profond et de plus sinistre est à l’œuvre dans la culture : le mal n’est plus reconnu, la vérité est dévaluée, considérée comme dépassée et sans importance. Affronter l’un ou l’autre exige un lourd tribut — l’action courageuse — un tribut que la société n’est plus disposée à payer.
Les plaintes tristes et plaintives des enfants perdus de William Golding dans Sa Majesté des mouches résonnent dans les ravages de l’abandon moderne des enfants :
« Il n’y a plus d’adultes. Nous devrons nous occuper de nous-mêmes… Ralph pleurait la fin de l’innocence, les ténèbres du cœur de l’homme et la chute à travers les airs. »
En définitive, le mal a comblé le vide laissé par une culture qui a abandonné Dieu. Le grand auteur français Georges Bernanos observait que « l’Occident chrétien a perdu le cœur d’enfant. » Il l’a perdu parce qu’il a perdu Dieu. Dans son roman poignant, Journal d’un curé de campagne, Bernanos décrivait avec éloquence le devoir de l’Église de protéger l’enfance :
Dieu a confié à l’Église le soin de [l’âme de l’enfance] de la garder en vie, de sauvegarder notre candeur et notre fraîcheur… La joie est le don de l’Église, quelle que soit la joie que ce monde triste puisse partager… À quoi bon créer la vie elle-même, quand on a perdu tout sens de ce qu’est la vie ? »
― Georges Bernanos, Journal d’un curé de campagne
Peut-être n’existe-t-il pas de commentaire plus dévastateur sur notre époque que celui selon lequel l’une des vertus les plus sacrées de l’humanité a été exilée de notre langage, amoindrie dans notre culture, et reléguée au rang d’expression obsolète. Pourtant, le prix et le tribut humains de l’innocence perdue dépassent de loin une simple expression désuète ; ils indiquent l’effondrement d’un ordre moral qui ne reconnaît plus l’enfance comme sacrée ou digne de sa protection la plus farouche. Ils signalent l’appauvrissement moral d’une civilisation qui a oublié son premier devoir : protéger ses enfants.
Tel est le critère de la conscience d’une nation, l’étendue de ses échecs moraux, et le fardeau durable porté par ceux dont l’enfance a été volée avant même d’avoir pu s’épanouir. C’est un avertissement indéniable d’une société en repli moral, d’une civilisation qui a cessé de reconnaître la protection de ses enfants comme son obligation la plus haute et la plus sacrée. Chaque enfant dont l’innocence est volée laisse derrière lui une blessure qui marque non seulement la victime, mais aussi la conscience de toute une nation.
Comment saisir cette perte ? Comment en mesurer l’ampleur ? Les traces en sont innombrables, visibles et invisibles, sur la société, les familles, et surtout sur les victimes privées de leur potentiel de réussite et de bonheur.
Les statistiques peuvent compter les crimes ; elles ne peuvent compter ce qui a été pris. Elles ne peuvent mesurer l’enfant qui n’a jamais réalisé son potentiel, la famille qui ne s’est jamais remise, la confiance qui n’a jamais été restaurée, ou les dons inestimables pour la société qui sont morts avec l’innocence volée. Certaines pertes défient l’arithmétique, car elles se mesurent non en chiffres, mais en destinées humaines. Les statistiques enregistrent les offenses ; elles n’enregistrent pas l’avenir qui a été volé. Notre avenir est privé à la fois d’enfants et de la magie de leur innocence.
La question déterminante pour toute institution n’est donc pas de savoir si le mal peut s’infiltrer en son sein, mais si elle possède le courage moral de l’exposer, de le confronter et de l’éradiquer avant que d’autres enfants ne soient blessés.
Otez les œillères. Réveillez-vous à l’horreur que représente l’échec à protéger nos plus vulnérables — un échec qui se paie au prix fort.
Que devient une société qui trahit sans cesse ses enfants ? Quel fruit peut-on espérer lorsque l’innocence est violée, la confiance brisée, et que ceux qui avaient pour mission de protéger faillent à leur devoir ? Assistons-nous aux conséquences amères de générations privées d’enfance — des blessures qui résonnent à travers des vies brisées, des familles fracturées, la violence, la dépendance, le désespoir et des cycles sans fin d’abus ? Une civilisation qui abandonne ses enfants ne doit pas s’étonner lorsque ces blessures non guéries reviennent hanter son avenir. Les blessures infligées aux enfants ne restent pas cantonnées à l’enfance ; elles résonnent à travers les générations et laissent leur empreinte sur la conscience de toute une civilisation.
Enfin, Bernanos a lancé un avertissement que la modernité doit impérativement entendre :
« Le monde sera jugé par les enfants. L’esprit de l’enfance jugera le monde. Chrétiens, qui m’écoutez — voici votre péril ! Il est difficile de suivre une société qui a sombré dans le rire, car même ses débris seront inutiles. Il vous faudra tout reconstruire. Il vous faudra tout rebâtir sous le regard des enfants. Devenez vous-mêmes comme des enfants. Ils ont trouvé la faille dans votre armure, et vous ne désarmerez jamais leur ironie si ce n’est par la simplicité, l’honnêteté et l’audace. Vous ne les désarmerez jamais si ce n’est par l’héroïsme. »
« Et Jésus dit : “En vérité, je vous le dis, si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.” » Matthieu 18:3.