Seguindo a boa lógica, o papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost, poderia ter se chamado… Robert Francis Riggitano. Só que o seu avô Salvatore, nascido siciliano e morto italiano, cometeu um pequeno deslize conjugal com uma certa Suzanne. Uma natural de Le Havre. Foi a equipa do site muito sério Geneanet, líder europeu de genealogia, que descobriu esta história sícilo-normanda digna de um conto de Maupassant.

Ah, a boa e velha genealogia! O estudo dos registos civis, dos papéis de família e dos velhos grimórios notariais permanece, como verá, muito competitivo em relação aos testes de ADN! Inclusive quando se trata de um prelado em evidência. Em grande evidência. O primeiro dentre eles: o próprio papa: Leão XIV. É a equipa e os membros do site francês Geneanet, líder da genealogia na Europa online, que desde maio de 2025 «confessaram» a origem do patronímico francês de Leão XIV: Prevost, prenomes Robert Francis, transmitido pelo seu pai americano Louis Marius.

Pois há um «bug» na história familiar do Santo Padre: o avô paterno, nascido a 24 de junho de 1876 em Milazzo, na Sicília, chamava-se efetivamente Salvatore Riggitano. Portanto, seguindo a boa lógica, o nosso soberano pontífice deveria portar o mesmo patronímico italiano Riggitano. Patronímico que significa «vem de Reggio da Calábria». Reggio sendo a cidade que fica em frente ao estreito de Messina e da província do mesmo nome na Sicília, de onde é originário Salvatore.

Então, de onde vem o nome «Prevost»? Resposta da Geneanet: de um adultério do avô Salvatore: «A história familiar do papa é particularmente romanesca, como atestam os jornais da época. Salvatore Riggitano já era casado quando conhece a avó do papa, Suzanne Fontaine, uma jovem francesa nascida em Le Havre em 1894. O adultério vem à luz do dia e é divulgado na imprensa. Suzanne é então obrigada a dar à luz longe de casa, num estabelecimento católico de jovens solteiras. Dois filhos nascem da sua relação.»

A habilidade do avô em dissimular a verdade

Bem, mas por que o nome Prevost? Pois bem, a avó de Leão XIV, Suzanne Fontaine, quando declara o nascimento do seu primeiro filho, deve nomear o pai sem revelar a sua verdadeira identidade. Ela dá o que tem à mão. O nome de solteira da sua mãe: Jeanne Eugénie Prevost. E eis o pai do Papa, filho de siciliano, 100% «francesizado».

O que é divertido neste caso é a habilidade do avô Salvatore em dissimular a verdade. Ele, que era professor de línguas românicas e «falava perfeitamente italiano e francês», podia, é verdade, jogar, observa a Geneanet, «nos dois tabuleiros». Permanece o facto de que ele era italiano e assim permaneceu até à sua morte.

Portanto, o Papa é «Prevost» pelas obras da sua avó Suzanne, o registo civil da sua bisavó e o número de prestidigitação de Salvatore. O departamento de Seine-Maritime é, aliás, depois da capital, aquele que conta sempre com o maior número de «Prévost».

As raízes francesas do Papa Leão XIV

Do lado da sua avó paterna Suzanne Fontaine, o Papa é bem normando de gema. «O nome, sublinha a Geneanet, é originário do Pays de Caux desde o século XVII, com alguns ramos que se estendem até ao Indre, em torno de Gargilesse-Dampierre, Cuzion, Orsennes ou Badecon-le-Pin, onde se sucedem cultivadores e vinicultores.»

E do lado da sua mãe, Robert Francis Prevost tem também raízes francesas, observa a Geneanet, nomeadamente vários ramos «instalados na Louisiana. O seu avô Joseph Martinez, nascido em Nova Orleães, descende de várias famílias com patronímicos franceses. Entre elas, Pierre Guesnon, nascido em Coutances, em La Manche, e Marie Marguerite Coquelin, nascida em Saint-Servant, em Ille-et-Vilaine, no século XVII. Outro ramo conduz ao Béarn, em torno de Monein e Pardies, antes de chegar à Guadalupe e depois à Louisiana. Mais ao sul, a árvore familiar faz aparecer famílias implantadas durante vários séculos em torno de Marselha, Salon, Lançon e Allauch, mas também no Var, em Mónaco e em Menton.»

Um papa cuja autoridade e independência de espírito forçam hoje a estima de muitos

Decididamente, este papa muito reservado, nascido americano em Chicago mas naturalizado peruano, é dotado de uma envergadura amplamente cosmopolita, como reclama aliás o seu universal ministério. O que explica talvez também a sua devoção por santo Agostinho, o imenso teólogo do século V depois de Cristo, que foi um grande boémio na sua juventude em Cartago e viveu durante catorze anos com a mãe do seu filho Adeodato sem nunca a desposar, até que a despediu sob pressão da sua própria mãe. Para se casar novamente com uma patrícia muito rica, sempre selecionada pela sua mamã.

O que não o impediu de escrever algumas obras sobre o casamento, a fidelidade, o desejo e a concupiscência que permanecem grandes clássicos da Igreja Católica.

Possa a Igreja, os seus cardeais, o dicastério para a Doutrina da Fé e tudo o que a Cúria conta de teólogos rever um pouco os seus dogmas sobre os laços sagrados do casamento. Sem o deslize do avô Salvatore, teríamos perdido um papa cuja autoridade e independência de espírito forçam hoje a estima de muitos. De que dar também matéria de reflexão aos fanáticos identitários do exclusivo direito de sangue.

Resta saber se o papa acrescentará uma pequena passagem por Le Havre durante a sua estadia em França para visitar as sepulturas dos seus antepassados…