An diesem Tag forderte Unserer Lieben Frau erneut das tägliche Rosenkranzgebet, um das Ende des Krieges zu erwirken, bestätigte den Wert der Opfer, die die drei Hirtenkinder darbrachten, und kündigte an, dass sie im Oktober «das Wunder tun werde, damit alle glauben».

Von drei Hirtenkindern zu 30.000 Menschen

Die Erscheinungen hatten vier Monate zuvor, am 13. Mai, begonnen, als Lucia, Francisco und Jacinta mit ihrer Herde in der Cova da Iria weilten. Damals hatte Unserer Lieben Frau sie gebeten, an jedem 13. des Monats während der folgenden fünf Monate an denselben Ort zurückzukehren.

Im September hatte sich das, was vor den drei Kindern begonnen hatte, bereits zu einer ganz anderen Dimension ausgeweitet. Das Heiligtum schätzt die Zahl der Anwesenden in der Cova da Iria am 13. September auf zwischen 20.000 und 30.000 Personen – das erste Mal, dass die Menge die Zehntausendergrenze überschritt.

Schwester Lucia hinterließ in ihren Erinnerungen ein besonders eindrückliches Bild dieses Tages. Während sich die drei Hirtenkinder auf den Weg zum Erscheinungsort machten, knieten zahlreiche Menschen vor ihnen nieder, um sie zu bitten, ihre Anliegen Unserer Lieben Frau zu unterbreiten.

Manche baten um kranke Kinder, andere um Blinde und Menschen mit verschiedenen Gebrechen; es gab auch solche, die für in den Krieg gezogene Angehörige oder um die Bekehrung der Sünder flehten.

«Dort zeigte sich all das Elend der armen Menschheit», sollte Lucia Jahre später berichten.

Das Zusammentreffen folgte zudem auf einen besonders schwierigen Monat für die Hirtenkinder. Am 13. August waren sie vom Verwalter von Ourém festgenommen und daran gehindert worden, zur Cova da Iria zu gehen. Die vierte Erscheinung fand schließlich sechs Tage später, am 19. August in Valinhos, statt.

«Betet weiterhin täglich den Rosenkranz»

Die Septembererscheinung begann mit einer Bitte, die alle bisherigen Begegnungen begleitet hatte: beharrlich das tägliche Rosenkranzgebet fortzusetzen.

«Betet weiterhin täglich den Rosenkranz zu Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz […] um das Ende des Krieges zu erwirken», sagte die Jungfrau laut den Aufzeichnungen von Schwester Lucia, die vom Heiligtum überliefert sind.

Europa durchlebte damals das vierte Jahr des Ersten Weltkriegs. Der Krieg war bereits seit Monaten ein Thema in den Bitten von Fátima, und der Rosenkranz war stets aufs Neue mit der Bitte um Frieden verbunden.

Diese Forderung sollte im Oktober erneut zu hören sein. Bei der letzten Erscheinung würde Unserer Lieben Frau zum täglichen Rosenkranzgebet auffordern und sich Lucia gegenüber als Unsere Liebe Frau vom Rosenkranz zu erkennen geben.

«Gott ist mit euren Opfern zufrieden»

Die Erscheinung vom 13. September enthält auch eine weniger bekannte Anweisung zu den Opfern, die die drei Kinder darbrachten.

Lucia, Francisco und Jacinta hatten begonnen, zur Buße ein raues Band um die Hüfte zu tragen. Unserer Lieben Frau lehnte diese Opfer nicht ab. Im Gegenteil: Sie bestätigte ihren Wert mit den Worten: «Gott ist mit euren Opfern zufrieden».

Daraufhin setzte sie eine konkrete Grenze: «Doch er will nicht, dass ihr das Band zum Schlafen tragt; bringt es nur am Tag.»

Diese Anweisung gewinnt im Licht der Botschaft von Fátima besondere Bedeutung, in der Gebet, Buße und das Darbringen von Opfern für die Sünder stets einen zentralen Platz einnehmen. Erst einen Monat zuvor hatte Unserer Lieben Frau in Valinhos die Kinder gebeten: «Betet, betet viel und bringt Opfer für die Sünder.»

Im September wurde also die Buße der Hirtenkinder nicht in Frage gestellt: ihr Opfer wurde bestätigt und konkretisiert, wie sie diese Buße zu vollziehen hatten.

Kranke und Bitten vor Unserer Lieben Frau

Lucia trug der Jungfrau auch die zahlreichen Bitten vor, die sie von denen empfangen hatte, die zur Cova da Iria gekommen waren.

«Man hat mich gebeten, Ihnen viele Dinge zu sagen», erklärte die Seherin und nannte ausdrücklich die Heilung einiger Kranker und eines Taubstummen.

Die Antwort war einfach: «Einigen werde ich Heilung schenken, anderen nicht».

Diese Szene steht in direktem Zusammenhang mit der Menge, auf die Lucia unterwegs getroffen war. Die Zehntausende, die zur Cova da Iria pilgerten, brachten Krankheiten, Angehörige im Krieg, Sünden und Nöte mit, die sie der Fürsprache Unserer Lieben Frau anvertrauten.

«Im Oktober werde ich das Wunder tun, damit alle glauben»

Bevor die Erscheinung endete, kam die Ankündigung, die die Erwartung auf den nächsten 13. noch steigern sollte:

«Im Oktober werde ich das Wunder tun, damit alle glauben», kündigte Unserer Lieben Frau an.

Die Jungfrau fügte hinzu, dass im Oktober unser Herr, Unsere Liebe Frau der Schmerzen, Unsere Liebe Frau vom Berge Karmel und der heilige Josef mit dem Jesuskind kommen würden, um die Welt zu segnen.

Das Versprechen eines Wunders war nicht völlig neu. Bereits in früheren Erscheinungen war es angekündigt worden, doch am 13. September wurde es vor einer Cova da Iria bekräftigt, in der sich bereits Zehntausende versammelt hatten.

Mehr als ein Jahrhundert später ist der Ruf von Fátima zu Gebet und Umkehr weiterhin ein Teil des Lebens der Kirche. Benedikt XVI. erinnerte daran, als er 2010 zum Heiligtum pilgerte und warnte, dass «sich derjenige irrt, der glaubt, die prophetische Sendung von Fátima sei erfüllt».

Einen Monat nach dieser Septembererscheinung versammelten sich bereits rund 70.000 Menschen in der Cova da Iria. Es war der 13. Oktober 1917 – der Tag, an dem Unserer Lieben Frau das angekündigte Wunder vollbringen würde.