Immaginiamo che siate la cara amica di un'altra donna il cui marito la tradisce con diverse donne. Poiché non approvate l'adulterio, e poiché sapete che la vostra amica è una moglie e madre amorevole che non merita di essere tradita, vi sentite in obbligo di informarla della doppia vita che suo marito conduce. Quando le parlate dell'infedeltà del consorte, lei si adira con voi e vi dice che non vuole più vedervi né parlarvi. In sostanza, mette in atto quello che è noto come «diniego psicologico».

Il diniego della dura verità da parte di questa donna è una forma di autodifesa volta a prevenire un crollo emotivo. Temendo il cambiamento, la donna percepisce che affrontare le relazioni extraconiugali potrebbe portare a una dolorosa separazione, al divorzio o allo sconvolgimento della vita familiare. È inoltre preoccupata e imbarazzata per ciò che gli altri potrebbero pensare del suo matrimonio fallito. Ricorrendo al diniego psicologico, riversa la propria ira sull'amica che ha detto la verità, invece di confrontarsi con il marito infedele.

Dopo anni di indagini e di reportage sugli abusi sessuali del clero, mi sento spesso come la donna che ha informato la sua amica dell'infedeltà del marito. Quando scrivo di papi, cardinali, vescovi e sacerdoti che so essere credibilmente accusati di predazione sessuale, comportamenti omosessuali illeciti, insabbiamento degli abusi e ritorsioni contro chi denuncia, è molto scoraggiante quando le persone si abbandonano a una forma di «diniego spirituale», incolpando me invece dei chierici infedeli.

I cattolici si abbandonano al «diniego spirituale» perché temono che la loro fede nella Chiesa Romana Cattolica potrebbe essere scossa se riconoscessero che molti membri del clero assomigliano agli Scribi e ai Farisei che Gesù rimproverò per la loro vita ipocrita? Temono di vedersi negata la sepoltura ecclesiastica o di essere ingiustamente scomunicati come l'Arcivescovo Carlo Maria Viganò, laicizzati come Monsignor Ricardo Coronado, o rimossi dall'incarico come il Vescovo Joseph Strickland, qualora anch'essi volessero confrontare i responsabili della Chiesa per il coinvolgimento e l'insabbiamento di predazioni sessuali e comportamenti omosessuali illeciti? Come la donna che non vuole conoscere la verità sul marito infedele, molti cattolici non vogliono conoscere la verità su papi come Francesco e Leone, né sui 160 vescovi credibilmente accusati di abusi, perché — sia spiritualmente che psicologicamente — non riescono a reggere la verità.

Alcuni cattolici mettono in discussione i miei scritti perché sono molto più influenzati nelle loro convinzioni da ciò che leggono o vedono su Papa Leone nei media tradizionali e cattolici, come EWTN, CNA, Crux e NCR, i cui resoconti sulla gerarchia cattolica, a mio avviso, ricordano in certi casi i servizi sulla Unione Sovietica pubblicati dalla Tass e dalla Pravda durante la Guerra Fredda. Si consideri come i media tradizionali e cattolici abbiano taciuto tutti gli abusi che Papa Francesco aveva insabbiato in Argentina, come documentato in questo breve estratto dell'eccellente documentario di Martin Boudot, Sex Abuse in the Church: Code of Silence. Dopo aver visto questa produzione, si comprende perché Francesco non sia mai tornato nella sua nativa Argentina, e perché il Vaticano ritenesse che egli corresse un rischio maggiore di essere assassinato da un sopravvissuto agli abusi clericali, o da un parente di una vittima, piuttosto che da qualcuno come Mehmet Ali Ağca, che il 13 maggio 1981 sparò e ferì gravemente Papa Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro.

La prossima visita di Papa Leone in Perù, prevista per novembre, è discussa da podcaster cattolici come Anthony Stine di Return to Tradition. Nel suo recente podcast intitolato «Alcune accuse molto gravi vengono alla luce su Papa Leone in Perù», Stine presenta una cronologia della cattiva gestione da parte di Leone di un caso di abuso nella Diocesi di Chiclayo, commesso da Padre Eleuterio Vásquez, molto vicino al segretario di Leone, Monsignor Edgard Iván Rimaycuna Inga, con cui Leone aveva stretto amicizia quando questi aveva (secondo Stine) circa 15-17 anni. Stine affronta anche il modo in cui Leone ha esercitato ritorsioni contro Monsignor Ricardo Coronado, il quale aveva rivelato come il Papa avesse insabbiato abusi persino denunciati dalla Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP). Il resoconto di Stine su Rimaycuna, derivato da un articolo di InfoVaticana intitolato «Il segretario personale di Leone XIV era un discepolo di Lute, il sacerdote di Chiclayo accusato di abusi sessuali che Roma si rifiuta di indagare», potrebbe indurre molti a interrogarsi sulla vera natura del rapporto tra Rimaycuna, Papa Leone e il predatore Padre «Lute» Vásquez.

Una delle ragioni per cui ritengo che i media tradizionali e cattolici non indagheranno su come il Papa possa aver insabbiato molti più abusi di quanti gli siano già stati attribuiti, è che le vittime che sostengono che Leone abbia occultato i loro abusi quando era Priore Generale dell'Ordine Agostiniano dal 2001 al 2013 non mi hanno ancora autorizzato a rivelare le loro identità, per timore di ritorsioni. La stessa situazione si verificò quando 12 seminaristi e sacerdoti temevano ritorsioni se avessero reso pubbliche le accuse di abusi contro l'ex Cardinale Theodore McCarrick, che avevano condiviso con il mio collega difensore delle vittime di abusi sessuali e amico psicoterapeuta, Richard Sipe. Tali accuse, che Sipe aveva comunicato all'allora Vescovo di San Diego Robert McElroy nel luglio 2016, senza rivelare i nomi delle vittime di McCarrick, non furono mai menzionate nel Rapporto McCarrick, edulcorato e privo di sostanza.

Nella misura in cui i responsabili della Chiesa e i media hanno occultato le accuse secondo cui Papa Francesco si sarebbe approfittato di novizi gesuiti e avrebbe insabbiato innumerevoli casi di abusi sessuali in Argentina, e sebbene InfoVaticana abbia confutato il ritratto di Papa Leone tracciato da Elise Allen su Crux come vittima di una campagna diffamatoria orchestrata dal Sodalicio e da Monsignor Coronado, ci si deve attendere che quegli stessi media complici si astengano dall'autentico giornalismo investigativo sia prima che durante il prossimo viaggio del Papa in Perù.

Raramente trascorre una settimana senza che una o più vittime mi condividano le loro storie di abusi. Purtroppo, poiché Papa Leone e la maggior parte dei vescovi si rifiutano di indagare e continuano a insabbiare abusi della natura più abominevole, non posso rispettarli, sapendo che le vittime spesso soffrono maggiormente per l'insabbiamento dei loro abusi da parte delle autorità ecclesiastiche che per gli abusi stessi. Come la donna dal marito adultero, i cattolici e le fonti mediatiche possono negare o ignorare i miei resoconti sugli abusi e sui loro occultamenti, ma sento l'obbligo morale di denunciarli.

Nel maggio del 2002, denunciai il Cappellano John «Matt» Lee per predazione omosessuale, ottenendo in risposta la revoca della mia approvazione ecclesiastica per prestare servizio come cappellano militare da parte dell'allora Arcivescovo Edwin O'Brien, e vedendo la mia denuncia insabbiata per cinque anni, prima che Lee venisse arrestato dopo aver aggredito sessualmente Guardiamarina dell'Accademia Navale e Marines mentre era sieropositivo. Lee sta attualmente scontando una pena detentiva di 30 anni. Resta da vedere se Papa Leone e alcuni prelati che mi sono stati segnalati per coinvolgimento o insabbiamento di abusi saranno mai chiamati a rispondere davanti alla giustizia.

Le vittime di abusi, tra cui le suore che hanno denunciato di essere state violentate da Padre Marko Rupnik, saranno tuttavia liete di sapere che i chierici corrotti e complici che si macchiano di abusi e tratta sessuale nel mio prossimo romanzo scritto a quattro mani, Den of Iniquity, subiranno una sorte ancora più funesta di quella del Cappellano Lee. È possibile accedere al capitolo iniziale di Den of Iniquity all'indirizzo https://gomulka.org/books.