Desde a semana passada, o mundo católico tem em mãos provas concretas de que o acordo sino-vaticano fracassou. Trata-se de uma afirmação contundente, mas bem fundamentada. Contudo, passou relativamente despercebida ao grande público católico.
Assinado pela primeira vez em 2018 como um «acordo provisório», o pacto entre Pequim e a Santa Sé sobre a nomeação de bispos foi descrito pelo Papa Francisco, na ocasião, como «a escrita de um novo capítulo da Igreja Católica na China».
Ele afirmou que «o Acordo estabelece elementos estáveis de cooperação entre as autoridades estatais e a Sé Apostólica, na esperança de proporcionar à comunidade católica bons pastores».
Explicando a sua atenção à Igreja na China e a implementação do acordo, Francisco defendeu-o como uma medida enraizada na busca da unidade:
«Justamente para apoiar e promover a pregação do Evangelho na China e restabelecer a plena e visível unidade na Igreja, era essencial, antes de tudo, lidar com a questão da nomeação de bispos.»
Quanto ao seu propósito, Francisco acrescentou que «a Santa Sé desejou — e continua a desejar — apenas alcançar os objetivos espirituais e pastorais específicos da Igreja, a saber, apoiar e promover a pregação do Evangelho e restabelecer e preservar a plena e visível unidade da comunidade católica na China».
Renovado a cada dois anos desde 2018, o acordo foi recentemente prorrogado por um período de quatro anos em 2024, o que significa que, na próxima vez em que for renovado, já terá vigorado por uma década.
Apesar disso, o acordo continua a ser altamente confidencial. O Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado do Vaticano, defendeu este aspeto. «O texto é confidencial porque ainda não foi definitivamente aprovado», declarou à imprensa vaticana no verão de 2023.
3:59 PM · 9 de janeiro de 2025 · 2,64 K visualizações
Como os leitores de Per Mariam bem sabem, o acordo sino-vaticano permanece um dos pontos mais controversos do legado do Papa Francisco. Os católicos locais descreveram-no como uma traição do Vaticano; especialistas em China alertaram que a Igreja estaria cedendo ao regime comunista; políticos de inúmeros países e organismos internacionais de direitos humanos também criticaram o acordo. De facto, a Comissão Executiva do Congresso dos EUA sobre a China relatou que a perseguição aos cristãos aumentou como consequência direta do acordo.
Apesar disso, a Santa Sé manteve-se firme na sua defesa e na continuidade do acordo. A China continua a deter a vantagem ao nomear e selecionar bispos, cabendo ao Vaticano apenas a função simbólica de aprovar o candidato. Contudo, como demonstra a própria Igreja estatal chinesa nos seus detalhes, não reconhece publicamente o papel da Santa Sé.
Sagrações secretas
Nos últimos dias, foi cravado o último prego no caixão de qualquer debate sobre a eficácia do acordo, pois um bispo clandestino revelou que bispos estão sendo sagrados em segredo para a Igreja clandestina.
Entrevistado pelo Catholic World Report, o prelado anónimo afirmou que, para «assegurar a sobrevivência da Igreja na China», a Igreja clandestina tem vindo a sagrar bispos em segredo para a Igreja leal a Roma.
Embora não tenha certeza, ou não tenha querido revelar números exatos, o bispo declarou que «pelo menos dez novos bispos» haviam sido sagrados apenas para a sua província. Per Mariam foi informado de que a maioria das sagrações ocorreu no último ano.
O acordo sino-vaticano de 2018 desencadeou «um estado de emergência» para a Igreja na China, acrescentou o bispo.
Ele observou ainda que os católicos chineses ainda sofrem com o acordo — para além da perseguição ativa — e «questionam a genuína preocupação de Roma com o seu bem-estar espiritual quando a Santa Sé aprova bispos selecionados pelo governo, que são suspeitamente fiáveis ao Estado».
«Eles perguntam-se: quem é o papa na China? Xi Jinping ou o Papa Leão XIV?»
A Sala de Imprensa da Santa Sé ainda não respondeu às questões enviadas por este correspondente sobre se o Papa tinha conhecimento das sagrações, se as havia aprovado ou se o Vaticano estava completamente alheio a elas. Agora que as sagrações secretas foram reveladas, é importante que a Igreja saiba se o Vaticano as aprovou ou não e em que medida tinha conhecimento delas.
Cardeal Parolin, principal arquiteto do acordo sino-vaticano.
Mas mesmo sem obter estas respostas, a Igreja clandestina demonstrou que a política da Santa Sé em relação à China está fundamentalmente errada. Durante anos, políticos e ativistas têm vindo a dizer o mesmo, e agora a Igreja clandestina comprova-o com a sua vida quotidiana.
Pouco depois da assinatura do acordo em 2018, a AsiaNews relatou que os católicos clandestinos se sentiam traídos pelo Vaticano. Parece que esse sentimento só tem vindo a aumentar.
Para além disso, a Igreja clandestina teme pela integridade da fé. Daí que se tenha invocado «um estado de emergência», pois os bispos priorizam a transmissão da fé católica em vez do credo contaminado pelo comunismo que Pequim exige.
O Papa Francisco escreveu em 2018 que o acordo tinha como objetivo «alcançar os objetivos espirituais e pastorais específicos da Igreja, a saber, apoiar e promover a pregação do Evangelho e restabelecer e preservar a plena e visível unidade da comunidade católica na China». A Igreja clandestina demonstrou que o acordo não atingiu de modo algum o seu alvo.
Voltando à questão de saber se o Vaticano tinha conhecimento das sagrações secretas, a resposta que deixaria a Santa Sé em melhor posição seria a de que Roma não estava ciente. Embora possa parecer estranho, deve-se recordar os factos.
Organizações de vigilância religiosa têm consistentemente relatado que a perseguição aos cristãos na China aumentou precisamente por causa do acordo. Se o Vaticano soubesse que o acordo havia fracassado — a ponto de bispos clandestinos terem de ser sagrados em segredo para preservar a fé — e, ainda assim, continuou a renová-lo, então a Santa Sé seria cúmplice da perseguição ao seu próprio rebanho.
Embora possa parecer estranho, os católicos devem, assim, esperar que a Santa Sé tenha tomado conhecimento das sagrações secretas ao mesmo tempo que todos os demais.
Quanto ao futuro, é claro que a Igreja clandestina tanto ama como desconfia de Roma. Ama a Santa Sé o suficiente para arriscar a perseguição a fim de ser leal à Igreja, mas desconfia das políticas e das escolhas episcopais do Vaticano. A Igreja clandestina sabe o que tem feito desde sempre — nomeadamente, que o Vaticano não pode esperar fazer um acordo com Pequim e sair vitorioso.
Somente em 2028 é que o acordo sino-vaticano voltará a ser renovado. O Papa Leão enfrentará, nessa altura, uma escolha crucial: tomar uma posição corajosa e rejeitá-lo, ou condenar os católicos chineses a mais perseguição. A inação leva ao controlo chinês e à cumplicidade na perseguição à Igreja.
O destino dos católicos chineses e a integridade moral do Vaticano dependem de a Santa Sé rejeitar este acordo desastroso.