Per oltre tre decenni, le accuse di abusi sessuali, psicologici e spirituali mosse contro il sacerdote sloveno padre Marko Rupnik sono state oggetto di insabbiamenti e ritardi burocratici.

In un messaggio a una conferenza sulla tutela dei minori nell’ottobre 2025, papa Leone XIV ha sottolineato la necessità di salvaguardia e trasparenza all’interno della Chiesa cattolica.

« Rinnovo il mio appello affinché non possa esservi alcuna tolleranza per qualsiasi forma di abuso nella Chiesa » ha dichiarato il papa.

Tuttavia, da quando le accuse contro padre Rupnik sono state rese pubbliche durante il pontificato di papa Francesco, il caso ha messo alla prova l’impegno della Chiesa cattolica verso la trasparenza e la risoluzione dei problemi istituzionali che hanno permesso all’artista sloveno di continuare per anni il suo ministero artistico pubblico relativamente indenne.

Accuse e rivelazioni

Le accuse contro padre Rupnik sono state rese pubbliche nel 2022. Tuttavia, avvertimenti e denunce interni riguardo agli abusi psicologici, spirituali e sessuali attribuiti al sacerdote sloveno risalgono già ai primi anni Novanta.

I dettagli degli abusi verificatisi all’interno della ormai disciolta Comunità Loyola — una comunità religiosa femminile cofondata nei primi anni Ottanta a Lubiana, in Slovenia, da padre Rupnik e dalla suora slovena Ivanka Hosta — sono stati pubblicati da Left.it, un blog italiano.

Padre Marko Ivan Rupnik posa per una foto durante le Giornate dell’Editoria Cattolica a Roma, Italia, il 26 giugno 2019. Le accuse di abusi sessuali, psicologici e spirituali contro il sacerdote sloveno ed ex gesuita sono state rese pubbliche nel 2022. La nomina dei giudici in un processo canonico è stata l’ultima comunicazione ufficiale sul caso fino al 2026. (Foto OSV News/Reuters)

Richiedendo testimonianze, il blog ha pubblicato una lettera inviata a papa Francesco nel 2021 da una membro della comunità che ha documentato gli abusi presunti da parte di padre Rupnik. Diverse ex membri avevano scritto al papa nello stesso anno. Tuttavia, secondo Left.it, nessuna di esse ha ricevuto risposta.

Osservando che ancora alcune membri credevano che i provvedimenti presi per riformare la Comunità Loyola fossero una forma di persecuzione contro padre Rupnik e suor Ivanka, la anonima autrice ha dichiarato di aver richiesto l’esclaustrazione, ossia la separazione dalla comunità religiosa.

« Nei suoi primi anni, la comunità è stata segnata anche da abusi di coscienza, oltre che da abusi emotivi e presumibilmente sessuali da parte di padre Marko Rupnik » ha scritto a papa Francesco. « In qualità di amico della fondatrice e di diverse suore delle origini, egli manteneva una presenza stretta e costante nella vita personale di tutte le suore e della comunità nel suo insieme. »

Un’altra testimonianza è stata pubblicata in forma anonima nel 2022 da Gloria Branciani, un’altra ex membro della Comunità Loyola che in seguito ha rivelato il suo nome pubblicamente.

Branciani ha descritto la sua esperienza di abuso per mano di padre Rupnik come « una discesa agli inferi », notando l’uso di manipolazioni psicologiche e spirituali per approfittare « delle mie incertezze e fragilità, usando il mio rapporto con Dio per spingermi ad avere con lui esperienze sessuali ».

Ha inoltre affermato che il sacerdote sloveno chiedeva « sempre più giochi erotici nel suo studio al Collegio del Gesù a Roma mentre dipingeva o dopo la celebrazione dell’Eucaristia o della confessione ».

Secondo la lettera della anonima autrice a papa Francesco, padre Rupnik fu separato dalla comunità nel 1993 a causa « delle sofferenze estreme di alcune suore ». Tuttavia, ha notato, il suo comportamento fu « praticamente insabbiato e non denunciato, sia dalle persone direttamente coinvolte sia da suor Ivanka, che ne era a conoscenza ».

In un articolo separato, una fonte ha riferito a Left.it che padre Rupnik e suor Ivanka ebbero un acceso diverbio per la sua rimozione e che « diverse suore lasciarono la comunità per formare un nucleo di donne che, vivendo presso il Centro Aletti a Roma, collaborarono con lui ».

Tra queste donne vi era Maria Campatelli, che dal 2020 è direttrice del Centro Aletti. Il centro, una comunità teologica e artistica fondata da padre Rupnik nel 1991, fu inaugurato da san Giovanni Paolo II nel 1993.

Gesuiti ricevono denunce

A Roma, i mosaici di padre Rupnik hanno guadagnato grande rilievo. Tra le opere più note da lui realizzate tra la fine degli anni Novanta e i primi anni Duemila vi sono i mosaici nella Cappella Redemptoris Mater in Vaticano nel 1999, il Santuario di Nostra Signora di Lourdes in Francia nel 2008 e la cripta del Santuario di Padre Pio da Pietrelcina a San Giovanni Rotondo, in Italia.

Altre opere includono santuari a Fatima, Washington e Malta.

OSV News ha appreso che nel 2000, 22 membri della Comunità Loyola furono costretti da suor Ivanka a scrivere lettere a padre Rupnik in cui descrivevano i loro abusi e a perdonarlo.

« Il motivo che Ivanka ci diede quando ci costrinse a scrivere della nostra esperienza con Rupnik fu che in occasione del Giubileo (dell’anno 2000) dovevamo cercare la riconciliazione con lui; non so se poi abbia fatto recapitare le lettere a Marko » ha dichiarato a OSV News Fabrizia Raguso, ex membro della Comunità Loyola.

Secondo una cronologia pubblicata dai gesuiti nel 2022, denunce di molestie sessuali, nonché un’accusa secondo cui padre Rupnik avrebbe assolto una novizia italiana con cui aveva avuto rapporti sessuali, furono ricevute nell’ottobre 2018 dalla Compagnia e fu aperta un’indagine.

Entro maggio 2019, le accuse furono ritenute credibili e il mese successivo, padre Juan Antonio Guerrero SJ, all’epoca delegato dei Gesuiti per le Case e le Opere Interprovinciali della Compagnia di Gesù a Roma e superiore di padre Rupnik, impose al sacerdote misure restrittive.

Indagine ed esclusione latae sententiae

Sebbene non inclusa nella cronologia dei gesuiti, l’Associated Press ha riferito che il Vaticano inviò monsignor Daniele Libanori SJ, all’epoca vescovo ausiliare di Roma, in Slovenia per indagare sulle accuse da parte di membri della Comunità Loyola.

Un dossier fu inviato alla allora Congregazione per la Dottrina della Fede e l’ufficio dottrinale vaticano chiese ai gesuiti di completare un processo amministrativo penale. Entro gennaio 2020, l’indagine dei gesuiti stabilì che padre Rupnik aveva assolto la novizia.

Ciononostante, nonostante i risultati dell’indagine, a padre Rupnik fu chiesto di tenere la prima omelia al ritiro quaresimale annuale per papa Francesco e la Curia romana nel marzo 2020. Non è chiaro chi abbia esteso l’invito al sacerdote sloveno.

Entro maggio 2020, l’ufficio dottrinale vaticano confermò formalmente che l’assoluzione era avvenuta e che padre Rupnik aveva incorso in una scomunica latae sententiae. Tuttavia, nello stesso mese, la scomunica fu revocata dopo che padre Rupnik « aveva ammesso i fatti e chiesto perdono » hanno dichiarato i gesuiti.

« Furono imposte restrizioni amministrative a padre Rupnik (per un periodo di tre anni) e, contemporaneamente, egli cessò di essere direttore del Centro Aletti » ha dichiarato la cronologia dei gesuiti.

Accuse della Comunità Loyola

A seguito della sua indagine del 2019, monsignor Libanori incoraggiò le donne della Comunità Loyola a presentare le loro denunce contro padre Rupnik al Vaticano, ha riferito l’AP.

Dopo aver ricevuto le denunce, l’ufficio dottrinale vaticano contattò la curia generale dei gesuiti nel giugno 2021 e padre Arturo Sosa SJ, superiore generale della Compagnia, chiese a padre Johan Verschueren SJ, che aveva sostituito padre Guerrero come delegato per le Case Interprovinciali, di avviare un’indagine.

L’indagine, conclusasi nel gennaio 2022, ritenne credibili le accuse da parte di membri della Comunità Loyola e i risultati furono inviati all’ufficio dottrinale insieme a una raccomandazione di avviare un procedimento penale contro padre Rupnik.

Nello stesso mese, padre Rupnik ebbe un’udienza privata con papa Francesco in Vaticano.

Ulteriori restrizioni al sacerdote furono in seguito imposte da padre Verschueren. Tuttavia, entro ottobre 2022, invocando la prescrizione, l’ufficio dottrinale vaticano, ora noto come Dicastero per la Dottrina della Fede, decise di non procedere.

Rivelazioni pubbliche

Nel dicembre 2022, diversi blog e testate giornalistiche italiane hanno riportato le accuse di abusi sessuali, psicologici e spirituali mosse dal sacerdote.

La rivelazione ha suscitato indignazione. Sopravvissuti e attivisti per le vittime hanno evidenziato la mancanza di trasparenza e i fallimenti nell’agire, in particolare per quanto riguarda gli abusi sulle donne nella Chiesa.

In un incontro con i giornalisti una settimana dopo la pubblicazione delle rivelazioni, padre Sosa ha dichiarato che il caso di padre Rupnik era « un buon esempio di quanto abbiamo ancora da imparare, soprattutto riguardo alla sofferenza delle persone ».

Tuttavia, ha anche notato che tali casi sono « di esclusiva responsabilità del Dicastero per la Dottrina della Fede ».

Nel febbraio 2023, i gesuiti hanno annunciato di aver ricevuto nuove testimonianze e denunce contro il sacerdote sloveno per abusi che sarebbero avvenuti « in diversi periodi dal 1980 circa fino al 2018, per oltre trent’anni ».

La credibilità delle segnalazioni, provenienti da persone coinvolte nella Comunità Loyola e nel Centro Aletti, era « molto alta » hanno dichiarato i gesuiti in una nota.

Il team investigativo incaricato di ricevere le denunce contro i membri dei gesuiti, si legge nella nota, « ha proposto di incontrare padre Rupnik in merito a queste questioni, ma senza successo ».

Si afferma inoltre che, dopo aver letto il rapporto delle denunce, padre Verschueren impose ulteriori restrizioni al sacerdote, tra cui « il divieto, sotto obbedienza, di intraprendere qualsiasi attività artistica pubblica, in particolare in relazione a istituzioni religiose ».

Espulsione dalla Compagnia di Gesù

Pochi mesi dopo, nel giugno 2023, i gesuiti hanno annunciato l’espulsione di padre Rupnik dalla Compagnia « a causa del suo persistente rifiuto di osservare il voto di obbedienza ».

Nonostante le restrizioni imposte, tra cui il divieto di viaggiare e di lavorare artisticamente, il sacerdote è stato visto lavorare a progetti di restauro per chiese locali in Bosnia-Erzegovina e in Croazia.

Secondo i gesuiti, a seguito del rapporto del team investigativo, al sacerdote era stato ordinato di trasferirsi in una comunità diversa e di accettare un nuovo incarico. « Di fronte al ripetuto rifiuto di Marko Rupnik di obbedire a questa direttiva, ci siamo purtroppo trovati costretti a un’unica opzione: l’espulsione dalla Compagnia di Gesù » hanno dichiarato i gesuiti.

Meno di due mesi dopo la sua espulsione, padre Rupnik è stato incardinato nella Diocesi di Capodistria, sua diocesi natale in Slovenia.

Due giorni dopo questa notizia, il 28 ottobre 2023, il Vaticano ha annunciato che papa Francesco aveva ordinato al Dicastero per la Dottrina della Fede di riesaminare il caso e di revocare la prescrizione.

Secondo l’ufficio stampa vaticano, la Pontificia Commissione per la Tutela dei Minori « ha portato all’attenzione del papa che vi erano gravi problemi nella gestione del caso di padre Marko Rupnik e una mancanza di contatto con le vittime ».

« Il papa è fermamente convinto che, se c’è una cosa che la Chiesa deve imparare dal Sinodo, è ascoltare con attenzione e compassione coloro che soffrono, soprattutto coloro che si sentono emarginati dalla Chiesa » ha dichiarato l’ufficio stampa.

Richieste di rimozione dei mosaici

Un crocifisso è visibile vicino a un mosaico ricoperto di carta progettato da padre Marko Rupnik il 23 luglio 2024, nella Cappella dei Misteri Luminosi presso il Santuario Nazionale San Giovanni Paolo II a Washington. Le accuse di abusi sessuali, psicologici e spirituali contro il sacerdote sloveno ed ex gesuita sono state rese pubbliche nel 2022. La nomina dei giudici in un processo canonico è stata l’ultima comunicazione ufficiale sul caso fino al 2026. (Foto OSV News/Mihoko Owada)

Branciani e un’altra ex membro della Comunità Loyola, Mirjam Kovac, hanno rivelato la loro identità in una conferenza stampa a Roma nel febbraio 2024 e hanno fatto appello a papa Francesco affinché indagasse sulla gestione delle accuse, che hanno dichiarato non essere state prese sul serio dai funzionari.

In seguito, più sopravvissuti non solo hanno dettagliato gli abusi presunti subiti, ma hanno anche chiesto la rimozione delle opere del sacerdote dalle chiese e dagli spazi pubblici in tutto il mondo, affermando che rappresentavano un doloroso promemoria degli abusi subiti.

Una delle presunte vittime di padre Rupnik, suor Samuelle, ha dichiarato di essere stata abusata mentre stavano installando un mosaico.

A seguito delle accuse, diversi santuari che ospitavano le sue opere, tra cui il Santuario Nazionale San Giovanni Paolo II a Washington e la Cappella della Sacra Famiglia presso la sede dei Cavalieri di Colombo a New Haven, nel Connecticut, nonché la basilica di Lourdes, hanno scelto di coprire i mosaici in segno di rispetto per le sue presunte vittime.

Altri, tra cui il Santuario di Nostra Signora di Fatima, hanno dichiarato di non considerare la rimozione dei mosaici di Rupnik.

L’uso delle opere del sacerdote da parte del Vaticano

Anche il Vaticano ha subito critiche poiché il sito Vatican News e i suoi social media hanno continuato a presentare le opere di padre Rupnik in alcuni dei suoi articoli, nonostante le richieste delle presunte vittime.

L’attenzione sulla presunta incoerenza è cresciuta quando Paolo Ruffini, allora prefetto uscente del Dicastero per la Comunicazione del Vaticano, ha difeso l’uso delle opere, affermando che rimuovere l’arte di padre Rupnik dagli spazi pubblici non era « una risposta cristiana ».

Parlando a professionisti della comunicazione durante il Catholic Media Conference ad Atlanta nel giugno 2024, Ruffini ha sostenuto che rimuovere le opere prima di una decisione nei procedimenti canonici non era « una buona idea ».

« Pensate che se metto via una foto di un’opera d’arte dal nostro sito web, sarò più vicino alle vittime? Lo credete davvero? » ha incalzato un giornalista di OSV News alla fine della sua risposta. Quando è stata data una risposta affermativa, Ruffini ha replicato: « Penso che vi sbagliate ».

Pochi giorni dopo i commenti di Ruffini, il cardinale Seán P. O’Malley di Boston, allora presidente della Pontificia Commissione per la Tutela dei Minori, ha esortato i dicasteri della Curia romana a esercitare « prudenza pastorale » nella presentazione delle opere di padre Rupnik.

Tale prudenza, ha affermato il cardinale, avrebbe evitato di presentare le opere in modo da implicare « una forma di assoluzione o una difesa sottile » di una persona accusata di abusi, « o di indicare indifferenza per il dolore e la sofferenza di così tante vittime di abusi ».

« Papa Francesco ci ha esortato a essere sensibili e a camminare in solidarietà con coloro che sono stati danneggiati da ogni forma di abuso. Vi chiedo di tenere a mente questo quando scegliete le immagini per accompagnare la pubblicazione di messaggi, articoli e riflessioni attraverso i vari canali di comunicazione a nostra disposizione » ha dichiarato il cardinale.

Nonostante la raccomandazione, due giorni dopo, l’ufficio di Ruffini ha pubblicato una foto di un’icona creata da padre Rupnik raffigurante san Ireneo di Lione per la sua rubrica « santo del giorno » del 28 giugno su Vatican News.

Preparativi per il processo canonico

Il conclave che seguì papa Francesco il 21 aprile 2025 ha ritardato i procedimenti canonici contro padre Rupnik.

Tuttavia, meno di un mese dopo l’elezione di papa Leone, Vatican News ha rimosso discretamente le opere di padre Rupnik dal suo sito web.

I mosaici sulle porte della facciata della Basilica di Nostra Signora del Rosario, presso il Santuario di Nostra Signora di Lourdes nel sud-ovest della Francia, sono visibili mentre vengono coperti in una fotografia non datata fornita dal santuario. (Foto OSV News/cortesia Santuario di Lourdes)

In vista del viaggio apostolico di papa Leone in Francia dal 25 al 28 settembre, monsignor Jean-Marc Micas di Tarbes e Lourdes ha dichiarato al settimanale Paris Match che papa Leone gli aveva detto durante l’udienza del giugno 2025 che il papa « aveva dato istruzioni alle Comunicazioni della Santa Sede di non illustrare più le pubblicazioni con i mosaici di Rupnik », commentando che papa Leone « è molto determinato su questo tema ».

Nel luglio 2025, il cardinale Víctor Manuel Fernández, prefetto del Dicastero per la Dottrina della Fede, ha fornito un aggiornamento significativo. Parlando a un gruppo di giornalisti a Roma, il prefetto ha rivelato che era stato istituito un collegio di giudici per sovrintendere al processo canonico.

Il collegio, ha dichiarato il cardinale, « è composto da giudici tutti indipendenti ed esterni al nostro dicastero ».

Tre mesi dopo, il Dicastero per la Dottrina della Fede ha pubblicato una dichiarazione in cui affermava che cinque giudici erano stati formalmente nominati al tribunale.

« Il collegio dei giudici è composto da donne e chierici che non sono membri del Dicastero per la Dottrina della Fede e che non ricoprono incarichi in nessuno dei dicasteri della Curia romana » ha dichiarato il dicastero in una nota pubblicata dall’ufficio stampa vaticano.

« Questo è stato fatto per garantire meglio, come in ogni procedimento giudiziario, l’autonomia e l’indipendenza del suddetto tribunale » ha affermato. Il comunicato non ha rivelato una data formale per il processo.

La nomina dei giudici è stata l’ultima comunicazione ufficiale sul caso fino al 2026.

Mancanza di informazioni

Il 20 luglio, il sito italiano Messainlatino.it, citando « fonti persistenti e altamente autorevoli », ha riferito che era stata emessa una sentenza e che padre Rupnik era stato assolto.

La notizia ha spinto Laura Sgrò, avvocato civile e canonista che rappresenta cinque delle presunte vittime di padre Rupnik, a inviare una lettera al cardinale Fernández criticando il Dicastero per la Dottrina della Fede per la mancanza di informazioni sul caso, notando che né lei né i suoi clienti erano stati informati se il processo fosse iniziato.

La mancanza di informazioni, ha scritto, era « un’ulteriore violenza nei confronti dei miei clienti, le cui ferite sono ancora aperte e non ancora minimamente rimarginate ».

« Non hanno mai ricevuto alcuna notizia, nemmeno da me, riguardo a questo processo, del quale tutto si mormora e di certo nulla è noto » ha aggiunto.

La presunta assoluzione ha spinto l’ufficio stampa vaticano a rilasciare una dichiarazione in cui definiva « del tutto infondate » le notizie e confermava che il processo canonico è ancora in fase di valutazione.

« Durante i procedimenti, come in qualsiasi processo giudiziario, non può essere condivisa alcuna informazione riguardante l’indagine in corso, nel rispetto del processo stesso e per evitare di arrecare danno a tutte le persone coinvolte nella vicenda, come è accaduto negli ultimi giorni » ha dichiarato Matteo Bruni, direttore dell’Ufficio Stampa della Santa Sede.

« Qualora il collegio giudicante ritenga necessario ulteriori informazioni, prenderà le misure necessarie per ottenerle di propria iniziativa » ha aggiunto.

Sebbene la dichiarazione abbia fornito la prima conferma ufficiale che il processo era iniziato, l’esito rimane incerto a causa del segreto che circonda i procedimenti.

Junno Arocho Esteves è corrispondente internazionale per OSV News. Seguitelo su X @jae_journalist.

Aggiornato l’1 settembre 2026, alle 8:16 ET