Am 30. September veröffentlichte die Generalsekretariat des Synods den Abschlussbericht der Kanonistischen Kommission, der einige Vorschläge zur Überarbeitung des Codex Iuris Canonici enthält. Diese Vorschläge basieren auf den Anliegen, die während der langen synodalen Phase zur „neuen Synodalität“ aufkamen, die 2021 begann und 2024 endete. Vorerst handelt es sich dabei um Änderungen, die keine neuen Ämter erfordern, sondern lediglich die bereits bestehende laikale Beteiligung bestätigen und die im aktuellen Codex vorgesehenen Formen stärken sollen. Der Bericht wünscht sich jedoch, dass in naher Zukunft eine umfassende Revision sowohl des lateinischen als auch des orientalischen Codex Iuris Canonici durchgeführt wird. Nichts Geringeres.

Zu den Neuerungen gehört beispielsweise die Möglichkeit, dass Laien den Dienst am Wort Gottes ausüben, liturgische Gebete leiten, die Taufe spenden, bei Trauungen assistieren, die heilige Kommunion austeilen und im Auftrag (als „delegatus episcopalis“) missionarisch tätig sein können. Zudem soll die Einrichtung und Einberufung der diözesanen und pfarrlichen Pastoralräte verpflichtend werden, die diözesanen Synoden und Provinzialkonzilien regelmäßig und verbindlich stattfinden sowie die Wirtschaftsführung öffentlich, transparent und zertifiziert sein.

Diese letzte Betonung auf partizipativen Gremien gründet auf dem neuen Absatz, der dem can. 212 hinzugefügt werden soll: «Die Hirten haben die Pflicht, die Meinung der Gläubigen zu dem, was das Wohl der Kirche betrifft, anzuhören und dabei Formen des gemeinschaftlichen Unterscheidungsvermögens zu aktivieren.» Während die Autorität des Bischofs unangetastet bleibt, sieht man vor, dass in den diözesanen Räten die Laien die Mehrheit stellen und dass der Bischof für bestimmte Entscheidungen die Zustimmung des Priesterrats einholen muss.

Die neue Synodalität schreitet also voran. Kardinal Grech hatte bei der Schließung des Synods hinzugefügt, dass die Synodalität in eine Phase der Anwendung dessen eintreten werde, was aus den synodalen Versammlungen hervorgegangen ist, um in die Große Universalkircheversammlung 2028 einzufließen. Doch wie geht es weiter? Einerseits schreitet sie ungeordnet und abenteuerlich voran, andererseits strebt sie nach einer juristischen Festigung in einem neuen Codex Iuris Canonici. Diese beiden Wege widersprechen sich nicht, wie man meinen könnte, wenn man bedenkt, was die neue Synodalität ihrem Wesen nach ist: ein Hören auf vielfältige, von unten kommende Bedürfnisse, die noch nicht in einen definierten theologischen Rahmen eingebettet sind, und eine Praxis, die zunächst schrittweise leichtere und akzeptablere Aspekte umsetzt, um später zu revolutionäreren Veränderungen überzugehen.

„Ungeordnet und abenteuerlich“, wie gesagt. Im Namen der Synodalität kündigte der Bischof von Antwerpen an, er werde bis 2028 verheiratete Priester weihen. Die Spanische Bischofskonferenz hat offiziell einen Weg zur Verwirklichung der neuen Synodalität eingeschlagen – mit unvorhersehbaren Ergebnissen und ohne auf den Bericht der Kanonistischen Kommission zu warten, über den wir hier sprechen. Auf dem internationalen Symposium „Synodalität in Europa gestalten: Von der Vision zum Fahrplan“, das vom 14. bis 17. September in Österreich stattfand, hieß es, die Ortskirchen müssten nicht auf Rom warten. Die deutschen Bischöfe warten auf Entscheidungen des Heiligen Stuhls zu ihrer „Synodalen Konferenz“ (mit Priestern und Laien in paritätischer Zahl), die die gesamte Kirche in Deutschland leiten soll und derzeit auf Eis liegt. Kardinal Walter Brandmüller deutete dieses „Wir werden sehen“ von Leo XIV. als einen Willen, den Prozess zu stoppen, doch dies kann auch umgekehrt verstanden werden: als das Warten auf den rechten Zeitpunkt, um ihn voranzubringen. Auch im Namen der Synodalität hatten die deutschen Bischöfe um die Erlaubnis gebeten, dass Laien die Homilie während der Messe halten dürfen – sie erhielten sie nicht aus Rom, doch viele von ihnen, darunter auch Msgr. Peter Kohlgraf, Bischof von Mainz, erklärten, sie würden trotzdem so vorgehen.

Die neue Synodalität ist dies: ein ununterbrochenes Feuerwerk von Vorstößen, neuen Praktiken, abenteuerlichen Protagonisten, Veränderungen, die beschlossen werden, bevor sie ausreichend durchdacht sind, kreativen pastoralen Erfindungen und Prozessen, die ihrer rechtlichen Gestaltung vorausgehen. Diese wird kommen, früher oder später, doch sie wird stets hinterherhinken – so wie die Reformen, die nun von der Kanonistischen Kommission vorgeschlagen werden und im Vergleich zu den in der Praxis erreichten Fortschritten des synodalen Prozesses zu zaghaft ausfallen. Der neue Präfekt des Dikasteriums für Gesetzestexte, der australische Erzbischof Anthony Randazzo, sagte kürzlich in einem Interview mit Vox canonica: „Die Synodalität ist kein Weg, um die kanonische Tradition zu verdrängen, und sie ist keine neue Realität in der Kirche.“ Wir vertrauen auf seine erste Einschätzung, doch bei der zweiten hegen wir einige Zweifel.

Die Neuheit ist, unserer Meinung nach, darin zu sehen, dass in der neuen Synodalität die Praxis systematisch die Entwicklung der Lehre vorwegnimmt, die sich dieser dann verzweifelt anpassen muss. Dies nährt ein weit verbreitetes Gefühl der Offenheit für das Neue, gepaart mit einem entsprechenden Geist der Ablehnung des Alten. Dieser Geist treibt voran, weil er als konform mit den nicht näher bestimmten Anforderungen einer Partizipation gilt, die sich in den „Zeichen der Zeit“ ausdrücken – ohne jedoch zu wissen, wohin die Reise geht, da es an einer Lehre mangelt, die den Weg erhellen könnte, statt aus ihm hervorzugehen.