El Domingo de la Santa Expectación
La Iglesia nos coloca hoy en un intervalo extraño y santo. Nuestro Señor ha ascendido. La vela pascual se ha extinguido. La presencia visible de Cristo se ha retirado de los ojos de los hombres. Sin embargo, Pentecostés aún no ha llegado. Estamos, por así decirlo, en el Cenáculo con los Apóstoles y la Santísima Virgen, no abandonados, no triunfantes en sentido alguno mundano, sino esperando.
Por esto la Introito clama con tal insistencia tierna: «Oye, Señor, la voz de mi clamor… Tu rostro, Señor, busco». La Iglesia no habla aquí como una viuda que ha perdido a su Esposo para siempre. Habla como una novia que sabe que Él ha ido a su Padre y nuestro Padre, su Dios y nuestro Dios, y que espera el fuego prometido desde el cielo.
Goffine, en su antigua instrucción para este domingo, dice claramente que toda esta semana debe utilizarse como preparación para Pentecostés, para que mediante buenas obras y ejercicios piadosos recibamos los dones del Espíritu Santo. Señala exactamente lo que san Pedro nos da en la Epístola: la oración, la caridad, el uso fiel de la gracia y los deberes de nuestro estado en la vida.
Cristo Ascendido, Pero Cristo Permanece
No imagines que la Ascensión es una ausencia en el sentido ordinario. San Agustín dice que Nuestro Señor «no se retiró de nosotros cuando subió nuevamente al cielo». Está en el cielo por su humanidad glorificada, pero permanece con nosotros por su divinidad, su poder y su amor. No podemos estar en el cielo como Él está en la tierra, por naturaleza divina; pero en Él, por la fe, la esperanza y la caridad, nuestros corazones pueden ascender ya.
Por esto un cristiano nunca debe vivir como si la tierra fuera su país final. El mundo te dice que te establescas aquí, que hagas paz con la vanidad, que arregles tu conciencia según la comodidad, que seas agradable con el error, que hagas la religión útil pero nunca soberana. La Ascensión desgarra esa ilusión. Tu Cabeza está en el cielo. ¿Acaso los miembros se arrastrarán contentos en el polvo?
No. Si Cristo nuestra Cabeza ha ascendido, entonces la vida cristiana debe ser un ascenso. Nuestros pensamientos deben ascender. Nuestros deseos deben ascender. Nuestros hogares deben ascender. Nuestro trabajo, nuestros sufrimientos, nuestras amistades, nuestra palabra, nuestra misma recreación deben ser elevados hacia el servicio de Dios. «El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién debo temer?»
«Sed Prudentes y Vigilantes en las Oraciones»
San Pedro comienza hoy con una advertencia: «Sed prudentes y vigilantes en las oraciones». Escribe como un hombre que sabe que el fin de todas las cosas está cerca, no necesariamente cerca según nuestros calendarios, sino siempre cerca del alma que puede ser llamada esta noche ante el Tribunal de Dios.
La oración es la respiración del alma. Un hombre que no ora ya comienza a morir interiormente, aunque todavía pueda hablar, trabajar, reír y prosperar. Una familia que no ora está dejando sus ventanas abiertas por la noche mientras el enemigo merrodea afuera.
Pero san Pedro no dice solamente «Orad». Dice sed prudentes y vigilantes. Es decir, orad como hombres que conocen su debilidad, como soldados en guardia, como siervos cuyo Amo puede regresar en cualquier hora. Orad contra los pecados que más comúnmente os conquistan. Orad contra vuestro genio. Orad contra la impureza. Orad contra el respeto humano. Orad contra el desaliento. Orad contra ese orgullo sutil que permite a un hombre confesar toda doctrina de la Fe mientras se rehúsa a doblar su propia voluntad ante Dios.
El Papa León XIII, escribiendo sobre el Espíritu Santo en Divinum Illud Munus, enseñó que cada uno de nosotros necesita grandemente su protección y ayuda, y que cuanto más débil, afligido, propenso al pecado o carente de sabiduría sea un hombre, más debe huir al Espíritu Santo, «la fuente inagotable de luz, fortaleza, consuelo y santidad».
La Caridad Cubre una Multitud de Pecados
Luego viene el mandamiento que atraviesa tanta piedad falsa: «Sobre todo, tened entre vosotros una caridad mutua constante; porque la caridad cubre multitud de pecados».
Nota esto bien. San Pedro coloca la caridad sobre todas las cosas.
La caridad no es debilidad sentimental ni cobardía ante el mal. La caridad es el amor de Dios derramado en el corazón y luego dirigido hacia el prójimo por amor a Dios. La caridad dice la verdad, corrige, sufre, perdona. La caridad se rehúsa a hacer un trono para el orgullo propio herido.
El antiguo comentario católico de Haydock explica que la caridad cubre multitud de pecados tanto porque es un gran medio de expiarlos como porque una mente caritativa excusa muchas faltas en otros.
Esto es desesperadamente práctico. En cada parroquia, cada familia, cada lugar de trabajo, cada círculo de católicos, hay pequeños resentimientos guardados como reliquias. Hay silencios fríos cuidados durante años. Hay sospechas, celos, antiguas heridas e insultos recordados. Y luego esas mismas almas se arrodillan y piden el Espíritu Santo.
Pero el Espíritu Santo es el Espíritu de la caridad. No es atraído hacia el alma que mantiene una capilla privada para la amargura. Si deseas prepararte para Pentecostés, perdona. Haz paz. Deja de repetir lo que no necesita ser repetido. Cubre lo que la caridad te permite cubrir. Corrige solo lo que el deber te requiere corregir. Habla como quien responderá por toda palabra ociosa.
La Mayordomía de la Gracia
San Pedro continúa: «Según el don que cada uno ha recibido, ministrarlo a los otros como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios».
Ningún católico es inútil ni está excusado del servicio. La madre con hijos, el padre en su banco de trabajo o escritorio, el estudiante, la anciana viuda, el sacerdote, el religioso, el enfermo en cama, el niño aprendiendo su catecismo — cada uno ha recibido algo. Cada uno debe devolverlo a Dios con interés.
A algunos se les ha dado la palabra. Entonces que hablen «como con palabras de Dios». Eso significa no mentir, no adular, no impureza, no crueldad inútil, no silencio cobarde cuando el deber exige testimonio.
A algunos se les ha dado fuerza. Entonces que ministren «de la fortaleza que Dios suministra». Eso significa no vanidad. No auto-publicidad. No fingir que lo que la gracia suplió fue manufacturado por nuestra propia grandeza.
El cristiano no posee sus dones. Los tiene en depósito. Tu inteligencia no es tuya. Tu influencia no es tuya. Tu dinero no es tuyo. Tu tiempo no es tuyo. Tus hijos no son tuyos absolutamente. Tu cuerpo no es tuyo para el pecado. Todo ha sido recibido. Todo debe ser devuelto.
«Vosotros También Daréis Testimonio»
En el Evangelio, Nuestro Señor dice: «Cuando haya venido el Abogado… Él dará testimonio de Mí. Y vosotros también daréis testimonio».
Este es el orden. Primero el Espíritu Santo da testimonio. Luego los Apóstoles dan testimonio. La Iglesia no se edifica sobre el entusiasmo humano. No es una sociedad de debate, un club de mejora moral, o una reunión de hombres que admiran a Cristo como un maestro noble. Es animada por el Espíritu de la Verdad.
Pío XII enseñó en Mystici Corporis que la Iglesia se mostró primero ante los hombres en Pentecostés, cuando Cristo envió el Espíritu Santo como Paráclito sobre sus discípulos. También repitió la gran enseñanza de que así como Cristo es Cabeza de la Iglesia, el Espíritu Santo es su alma.
Por lo tanto, si deseas dar testimonio, debes primero recibir. No intentes hablar por Cristo mientras vives apartado de Cristo, o intentes defender la Fe mientras descuidas la confesión, la oración, la Misa y los deberes de tu estado. La lengua puede hablar palabras católicas mientras la vida da testimonio pagano.
El testimonio que Nuestro Señor pide no es mera charla. Es fidelidad bajo presión, paciencia en las cruces, modestia cuando otros se burlan de la pureza, reverencia cuando otros se vuelven casuales, y doctrina sin vergüenza. Es la Señal de la Cruz hecha sin vergüenza, el padre que conduce a su familia en oración, la madre que forma almas para el cielo, el joven que se rehúsa a la impureza y la joven que se rehúsa a la vanidad. Es el trabajador que se rehúsa a la deshonestidad y el católico que preferiría perder comodidad que perder gracia.
La Advertencia Contra el Escándalo
Entonces Nuestro Señor da la severa misericordia de la advertencia: «Estas cosas os he dicho para que no os escandalicéis».
Un escándalo no es meramente algo que causa conmoción. En el sentido evangélico, el escándalo es una piedra de tropiezo, algo que causa que un alma caiga. Nuestro Señor advierte a Sus Apóstoles porque sabe lo que la persecución, la traición, la falsa religión y la violencia pueden hacer a hombres que esperaban un triunfo fácil.
Santo Tomás de Aquino, en la Catena Aurea, preserva la explicación de san Agustín: después de prometer el Espíritu Santo, Cristo les advierte de sufrimientos para que no se ofendan. El amor de Dios, derramado en el corazón por el Espíritu Santo, da gran paz a quienes aman la ley de Dios.
Esta es una lección que muchos católicos nunca aprenden. Piensan que la paz significa la ausencia de conflicto. Cristo enseña lo opuesto. La paz no es la garantía de que los enemigos desaparecerán. La paz es la gracia de no ser derribados cuando los enemigos lleguen.
Nuestro Señor no dice «Seréis admirados por todos los hombres». Dice «Os expulsarán de las sinagogas». No dice «El mundo comprenderá vuestros motivos». Dice «Viene la hora en que todo el que os mate creerá que rinde culto a Dios».
El celo falso es una de las cosas más aterradoras en la religión. Los hombres pueden perseguir la verdad imaginándose defensores de Dios. Los hombres pueden destruir los siervos de Cristo pensando que están purificando el templo. San Agustín, nuevamente a través de la Catena Aurea, dice que Nuestro Señor les lo dijo de antemano porque los trabajos, cuando vienen sobre hombres desprevenidos, son abrumadores.
El Católico No Debe Ser Huérfano
El Aleluya nos da la promesa de Nuestro Señor: «No os dejaré huérfanos; me voy y vuelvo a vosotros, y vuestro corazón se alegrará».
Ahí está todo el misterio de este domingo. Él se va, y Él viene. Está oculto, y está presente. Asciende, y envía. El mundo ve ausencia. La fe conoce presencia.
El espíritu huérfano es una de las grandes tentaciones de los cristianos. Susurra: Estás solo. Dios te ha olvidado. La Iglesia es demasiado débil. Los malvados son demasiado fuertes. Tus oraciones se desvanecen en el aire. Tus pecados son demasiados. Tus cruces son vanas. Tu pequeña fidelidad no es vista.
Rechaza esa voz. No es la voz del Paráclito.
El Espíritu Santo se llama Paráclito porque consuela, fortalece, intercede, y se coloca al lado del alma. Goffine dice que hizo a los Apóstoles elocuentes y valientes, para que profesaran y predicaran a Cristo intrepidamente, confirmando su doctrina con milagros y sellándola con su sangre.
El mismo Espíritu Santo debe hacernos valientes. Tal vez no para el martirio por la espada. Tal vez para el martirio más tranquilo de la perseverancia: una fidelidad larga, un sacrificio oculto, una enfermedad soportada sin rebelión, una tentación resistida una y otra vez, un deber cumplido sin aplauso.
Cómo Pasar Esta Semana Antes de Pentecostés
La Iglesia nos da este domingo para la preparación.
Goffine da el antiguo programa católico. Retírate algo del ruido. Habla menos. Ora más fervientemente. Purifica la conciencia mediante la confesión contrita. Reconcíliate con tu prójimo. Da limosna según tus posibilidades. Desea fervientemente recibir el Espíritu Santo.
Haz una buena confesión si la necesitas. Termina una disputa. Detén una ocasión de pecado. Desecha un mal libro, un mal hábito, una mala compañía, una mala curiosidad. Reza el Veni Creator Spiritus o el Ven, Espíritu Santo cada día. Pide los siete dones. Pide especialmente por la fortaleza, porque los católicos débiles no se convieren en santos. Pide el temor del Señor, porque los católicos casuales tampoco se convierten en santos. Pide sabiduría, porque la astucia sin santidad meramente le da al pecado un vocabulario mejor.
El Papa León XIII ordenó la Novena anual antes de Pentecostés en toda la Iglesia Católica y le adjuntó indulgencias, instando a los fieles a invocar al Espíritu Santo con devoción especial en estos días.
El Secreto Eucarístico de San Pascual
Hoy, aunque el domingo tiene precedencia, el calendario también recuerda a San Pascual Bailón, el humilde hermano lego franciscano cuya fiesta cae el 17 de mayo. El Papa León XIII lo declaró el patrono celestial de los Congresos Eucarísticos y Asociaciones, y la tradición católica lo recuerda como un santo de ardiente devoción a la Santísima Eucaristía.
Eso no es accidente de piedad. El alma que espera al Espíritu Santo debe permanecer cerca del tabernáculo. Los Apóstoles esperaban en el Cenáculo. Nosotros esperamos ante el altar. Nuestro Señor ha ascendido al cielo, pero no ha cesado de habitar entre nosotros bajo los velos eucarísticos.
La Hostia es la respuesta al espíritu huérfano. El tabernáculo es la contradicción silenciosa de la desesperanza. La Misa es el sacrificio del Calvario hecho presente hasta el fin de los tiempos. Aquí está Cristo oculto, Cristo ofrecido, Cristo recibido, Cristo adorado.
Si quieres Pentecostés, no descuides la Eucaristía. Si quieres valor, recibe dignamente. Si quieres pureza, adora. Si quieres caridad, arrodíllate ante la Sagrada Hostia y pide al Corazón de Jesús que queme el frío del tuyo propio.
«Para que en Todo Dios Sea Honrado»
San Pedro termina la Epístola con el propósito de todo: «para que en todo Dios sea honrado por Jesucristo nuestro Señor».
Para que Dios sea honrado.
Ese es el fin de la Ascensión. Ese es el fin de Pentecostés. Ese es el fin de la Iglesia, la Misa, los sacramentos, el sacerdocio, la familia, la vida cristiana y cada respiración en tu cuerpo.
Así que levanta tu corazón. Busca su rostro. No te escandalices. No vivas como huérfano. Ora con vigilancia. Ama con constancia. Sirve como mayordomo. Testimonia sin vergüenza. Espera al Espíritu Santo con la Santísima Virgen en el Cenáculo de la Iglesia.
Y cuando el mundo se vuelve ruidoso, cuando surge el celo falso, cuando la caridad se enfría, cuando el rostro de Cristo parece oculto, responde con la Introito de la Misa de hoy:
«Tu rostro, Señor, busco. No me escondas tu rostro».
Ven, Espíritu Santo. Llena los corazones de tus fieles. Enciende en ellos el fuego de tu amor. Amén.
