(LifeSiteNews) — L’activiste des droits de l’homme Reggie Littlejohn a écrit une lettre ouverte au Premier ministre britannique Keir Starmer et au président américain Donald Trump, les exhortant à « prendre des mesures urgentes pour libérer Jimmy Lai ».

Littlejohn, fondatrice et présidente d’Anti-Globalist International, a souligné une pétition signée par des citoyens de plus de 30 pays « exigeant la libération immédiate et inconditionnelle de Jimmy Lai », ce catholique de 78 ans, fondateur du journal Apple Daily, hostile au Parti communiste chinois (PCC).

Lai, ressortissant britannique, a été condamné à 20 ans de prison par un tribunal de Hong Kong après avoir été reconnu coupable en décembre de collusion étrangère et de « publication séditieuse ».

Littlejohn a insisté dans sa lettre sur le fait que la santé de Lai « se dégrade rapidement » après plus de cinq ans de détention solitaire, avec des soins inadéquats pour ses maladies cardiaques, son hypertension et son diabète, et un manque de lumière naturelle.

« Le risque pour sa vie est immédiat. Tout nouveau délai pourrait équivaloir à une condamnation à mort », a-t-elle averti.

Elle a reconnu que si Trump a déclaré qu’il aborderait la libération de Lai avec le dirigeant chinois Xi Jinping, l’absence de réponse de Pékin montre que des actions plus fermes sont nécessaires.

« Monsieur le Premier ministre Starmer, en tant que dirigeant du pays dont Jimmy Lai est ressortissant, votre gouvernement a à la fois une obligation morale et une responsabilité souveraine d’agir avec détermination », a écrit Littlejohn.

« Nous vous exhortons tous deux à hisser cette affaire au plus haut niveau de priorité diplomatique », a ajouté l’activiste des droits de l’homme. Cela signifie, a-t-elle poursuivi, que l’emprisonnement continu de Lai doit avoir des conséquences concrètes « dans les engagements bilatéraux et multilatéraux avec le gouvernement chinois ».

« Le silence ou l’incrementalisme à ce stade risque de laisser entendre une tolérance envers de graves violations des droits de l’homme », a-t-elle déclaré. L’emprisonnement de Lai dépasse le cas d’un seul homme, a-t-elle souligné. Il reflète la résolution de la communauté internationale « de défendre les libertés fondamentales contre les prédations du Parti communiste chinois ».

« Nous vous exhortons à agir avec urgence et résolution pour obtenir sa libération tant qu’il en est encore temps », a-t-elle exhorté.

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Le tabloïd de Lai, Apple Daily, fondé en 1995, est devenu l’un des principaux journaux de Hong Kong, mais a fermé ses portes en juin 2021 lorsque les bureaux ont été perquisitionnés par les forces de sécurité du PCC et que Lai a été arrêté.

Son arrestation et sa condamnation ultérieure ont provoqué l’indignation dans la sphère internationale, le département d’État américain ayant publié en 2022 une déclaration dénonçant le « démantèlement systématique de l’autonomie de Hong Kong » par la loi chinoise sur la sécurité nationale et appelant à un rétablissement du « respect de la liberté de la presse à Hong Kong, où un environnement médiatique indépendant autrefois dynamique a presque disparu ».

Comme l’a noté Littlejohn dans sa pétition, des groupes de défense des droits de l’homme ainsi que 50 sénateurs américains ont qualifié les accusations contre Lai de politiquement motivées.

« Ces accusations visent à punir Jimmy Lai pour son plaidoyer passionné, efficace et sacrificiel en faveur de la liberté d’expression et de la démocratie, et à intimider d’autres personnes pour qu’elles ne prennent pas une position similaire », indique la pétition.

« En éclairant les atrocités des droits de l’homme du Parti communiste chinois, Jimmy Lai est devenu un phare d’espoir pour le peuple de Hong Kong et du monde. Il a sacrifié sa propre liberté personnelle pour celle de sa bien-aimée Hong Kong. C’est un homme de vertu héroïque et d’excellence morale exceptionnelle. Le PCC fait tout pour l’éteindre et étouffer l’espoir. Nous ne devons pas laisser cela se produire. »