(LifeSiteNews) — L'attivista per i diritti umani Reggie Littlejohn ha scritto una lettera aperta al Primo Ministro del Regno Unito Keir Starmer e al Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, invitandoli a « intraprendere azioni urgenti per liberare Jimmy Lai ».

Littlejohn, fondatrice e presidente di Anti-Globalist International, ha evidenziato una petizione firmata da cittadini di oltre 30 paesi « che chiede la liberazione immediata e incondizionata di Jimmy Lai », il fondatore cattolico di 78 anni del giornale Apple Daily, contrario al Partito Comunista Cinese (PCC).

Lai, cittadino britannico, è stato condannato a 20 anni di carcere da un tribunale di Hong Kong dopo essere stato riconosciuto colpevole a dicembre di collusione straniera e « pubblicazione sedizioso ».

Littlejohn ha sottolineato nella sua lettera che la salute di Lai « è in rapido declino » dopo più di cinque anni in isolamento con un presunto trattamento inadeguato per malattie cardiache, ipertensione e diabete, e con poca luce naturale.

« Il rischio per la sua vita è immediato. Qualsiasi ulteriore ritardo potrebbe equivalere a una condanna a morte », ha avvertito Littlejohn.

Ha riconosciuto che sebbene Trump abbia detto che solleverebbe la questione della liberazione di Lai con il leader cinese Xi Jinping, la mancanza di risposta da Pechino dimostra che è necessaria un'azione più forte.

« Primo Ministro Starmer, come leader del paese di cittadinanza di Jimmy Lai, il vostro governo ha sia un obbligo morale sia una responsabilità sovrana di agire decisamente », ha detto Littlejohn.

« Vi esortiamo entrambi a elevare questa questione alla massima priorità diplomatica », ha scritto l'attivista per i diritti umani. Ciò significa, ha continuato, che l'imprigionamento continuo di Lai dovrebbe comportare conseguenze concrete « negli impegni bilaterali e multilaterali con il governo cinese ».

« Il silenzio o l'incrementalismo in questa fase rischia di segnalare tolleranza per gravi violazioni dei diritti umani », ha detto Littlejohn. L'imprigionamento di Lai è più che l'imprigionamento di un uomo, ha sottolineato. È un riflesso della determinazione della comunità internazionale « di difendere le libertà fondamentali dai predoni del Partito Comunista Cinese ».

« Vi esortiamo ad agire con urgenza e determinazione per assicurare la sua liberazione finché c'è ancora tempo », ha esortato Littlejohn.

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Il tabloid di Lai, Apple Daily, fondato nel 1995, divenne uno dei principali giornali di Hong Kong ma chiuse i battenti nel giugno 2021 quando gli uffici furono perquisiti dal personale della sicurezza del PCC e Lai fu arrestato.

Il suo arresto e la successiva condanna a carcere causarono indignazione nella sfera internazionale, con il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti che nel 2022 emise una dichiarazione deplorevole riguardo al « smantellamento sistematico dell'autonomia di Hong Kong » della Legge sulla Sicurezza Nazionale cinese e chiedendo il ripristino del « rispetto per la libertà di stampa a Hong Kong, dove un ambiente mediatico una volta vivace e indipendente è quasi scomparso ».

Come ha notato Littlejohn nella sua petizione, le organizzazioni per i diritti umani così come 50 senatori degli Stati Uniti hanno caratterizzato le accuse contro Lai come politicamente motivate.

« Queste accuse sono progettate per punire Jimmy Lai per il suo appassionato, efficace e autocritico sostegno alla libertà di espressione e alla democrazia, e per intimidire altri dal prendere una posizione simile », afferma la petizione.

« Illuminando gli abusi dei diritti umani del Partito Comunista Cinese, Jimmy Lai è diventato un faro di speranza per il popolo di Hong Kong e del mondo. Ha sacrificato la sua stessa libertà personale per quella del suo amato Hong Kong. È un uomo di virtù eroica e eccellenza morale elevata. Il PCC sta facendo tutto il possibile per estinguere l'uomo e soffocare la speranza. Non dobbiamo permettere che ciò accada ».