Em abril deste ano, a LifeSiteNews publicou uma notícia exclusiva confirmando que o Escritório do Promotor de Justiça do Estado da Cidade do Vaticano investigava ativamente uma petição que contestava a validade da renúncia do Papa Bento XVI, em 2013. O relatório, baseado numa carta oficial do Promotor de Justiça, Professor Alessandro Diddi, datada de 30 de março de 2026, marcou a primeira vez que a procuradoria criminal do Vaticano colocou por escrito que as alegações, sustentadas há vários anos, haviam desencadeado uma investigação ativa.

Alguns observadores descartaram de imediato o desenvolvimento como falso ou como mero pretexto processual usado pelo Vaticano para recusar acesso a determinados documentos. Argumentaram que a linguagem da carta — segundo a qual as investigações estavam em curso e a sua conclusão ainda não podia ser prevista — não passava de uma fórmula padrão para negar pedidos de acesso a documentos durante uma fase preliminar, sem qualquer substância real por detrás.

Essa avaliação foi novamente contestada quando o principal reclamante no caso, o jornalista e autor italiano Andrea Cionci, foi convocado para uma segunda audiência formal a 3 de agosto, pelo mesmo Promotor de Justiça. Isso ocorreu após uma primeira sessão de quatro horas, realizada a 12 de abril de 2025 — enquanto o Papa Francisco ainda estava vivo — e que constituiu a investigação preliminar à petição de vários anos apresentada por Cionci.

Cionci disse à LifeSiteNews que o último encontro durou aproximadamente duas horas e decorreu num ambiente notoriamente mais descontraído do que o primeiro. Durante a sessão, apresentou formalmente uma petição adicional de cerca de 50 páginas, contendo novos elementos recolhidos. Tudo, segundo ele, foi incluído no registo oficial.

O Promotor de Justiça teria reiterado a sua intenção de encerrar as investigações num futuro relativamente próximo e de tratar o assunto com a máxima seriedade — linguagem consistente com declarações anteriores que fizera ao site italiano UCCR.

A petição criminal original de Cionci, com 100 páginas, foi apresentada a 6 de junho de 2024, sob o protocolo 116/24. Desde então, tem vindo a ser complementada várias vezes.

No cerne da questão está a alegação de que a Declaratio de Bento XVI, de 11 de fevereiro de 2013, não constituiu uma abdicação válida do munus petrino — o cargo em si — mas apenas uma renúncia do ministerium, ou seja, do exercício ativo desse cargo. Cionci e os seus colaboradores argumentam que isso deixou a Sé em estado de sede impedita, ou seja, uma Sé impedida, tornando inválidos os conclaves subsequentes.

Um dos documentos que tem merecido particular atenção nos últimos meses — e que Cionci referiu no âmbito da investigação mais ampla — é um estudo canónico detalhado elaborado pelo ex-magistrado italiano Angelo Giorgianni, antigo Subsecretário do Interior italiano, com responsabilidade pelos assuntos religiosos no primeiro governo Prodi.

O ex-ministro, um reputado procurador público, enviou um parere pro veritate — uma opinião oferecida em nome da verdade — ao Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado do Vaticano, a 11 de março de 2026. Uma cópia foi também dirigida ao Tribunal da Assinatura Apostólica — o mais alto tribunal do Vaticano.

O estudo centra-se no conclave de 2025, que elegeu Robert Francis Prevost como Leão XIV. Giorgianni analisa irregularidades em relação às normas da constituição apostólica Universi Dominici Gregis (UDG) — o regulamento para a eleição dos papas, promulgado pelo Papa São João Paulo II.

A primeira irregularidade apontada diz respeito ao número de cardeais eleitores. Este ponto está firmemente estabelecido no registo público. As entradas da Wikipédia sobre os «Cardeais eleitores no conclave de 2025» e o «Conclave papal de 2025» afirmam que, dos 252 cardeais existentes na altura da morte do Papa Francisco, 135 eram eleitores elegíveis com menos de 80 anos. Dois não compareceram por motivos de saúde, ficando 133 participantes. A ABC News, num seu artigo de 8 de maio de 2025 intitulado «Pope Leo XIV conclave by the numbers», designou explicitamente os 133 como «o número de cardeais eleitores — o maior de sempre».

Deve notar-se que, a 30 de abril de 2025, a Congregação Geral dos Cardeais emitiu uma declaração — noticiada pela Vatican News e outros meios — reconhecendo que o Papa Francisco tinha criado mais de 120 eleitores e, assim, dispensado o limite numérico no exercício do seu poder legislativo supremo. Todos os eleitores elegíveis mantiveram, portanto, o direito de votar segundo a Universi Dominici Gregis, n.º 36.

Giorgianni, no entanto, argumenta que o excesso ainda levanta questões de validade. E baseia as suas alegações na própria constituição de João Paulo II.

A UDG, n.º 33, estabelece: «O número máximo de cardeais eleitores não deve exceder cento e vinte».

Mais importante ainda, a UDG, n.º 4, refere:

«Durante a vacância da Sé Apostólica, as leis promulgadas pelos Romanos Pontífices não podem de modo algum ser corrigidas ou modificadas, nem se lhes pode acrescentar ou subtrair coisa alguma, nem sequer ser dispensados, mesmo parcialmente, especialmente no que diz respeito aos procedimentos que regem a eleição do Supremo Pontífice.
Na verdade, se alguma coisa for feita ou mesmo tentada contra esta prescrição, pela minha autoridade suprema declaro-a nula e sem efeito».

A segunda irregularidade apontada por Giorgianni diz respeito à alegada descoberta de um telemóvel num cardeal após o extra omnes (a ordem para que todo o pessoal não essencial saísse do conclave). Este incidente não é um facto oficialmente confirmado, mas tem sido publicamente relatado em pormenor. Apareceu pela primeira vez no livro de março de 2026 A Eleição do Papa Leão XIV, dos veteranos correspondentes vaticanos Gerard O’Connell e Elisabetta Piqué. Os autores descrevem um alerta de segurança que detetou um sinal ativo de telemóvel dentro da Capela Sistina enquanto os cardeais se preparavam para a primeira votação. Um cardeal mais idoso teria então descoberto um telemóvel no seu bolso e entregou-o; o livro refere que ele parecia «desorientado e angustiado». Os autores não identificam o cardeal. A Reuters publicou a notícia a 1 de março de 2026, sob o título «Cardinal found with phone during secret conclave to elect Pope Leo, book says», observando que a sala de imprensa do Vaticano não respondeu a um pedido de comentário.

Citando o artigo 76 da Universi Dominici Gregis, o ex-magistrado argumenta:

76. «Se a eleição ocorrer de modo diferente do prescrito na presente Constituição, ou se não forem observadas as condições aqui estabelecidas, a eleição é, por esse mesmo facto, nula e sem efeito, sem necessidade de qualquer declaração a esse respeito; consequentemente, não confere qualquer direito àquele que for eleito».

Por enquanto, a investigação do Promotor de Justiça continua. Uma vez terminada a fase preliminar, restam dois caminhos possíveis segundo os procedimentos do Vaticano: o arquivamento do caso ou a abertura de um julgamento formal. Cionci sustenta que o mero facto de a investigação já durar mais de um ano e meio, com duas audiências separadas e a aceitação de documentação substancialmente nova, demonstra que o assunto está a ser tratado com genuína seriedade. Os críticos continuam a considerar a tese subjacente como destituída de mérito segundo o direito canónico estabelecido. O Vaticano não emitiu qualquer comentário público sobre a última audiência ou sobre o estudo de Giorgianni.

Este é o atual estado de um caso que, mais de 13 anos após a Declaratio de Bento, ainda se recusa a encerrar.