Il seguente è un estratto dal monumentale (e, a mio avviso, il miglior libro mai scritto sull'Apocalisse e l'Anticristo) libro del 1955, Il Libro del Destino, di Padre Herman Bernhard Kramer, in cui fornisce un profilo descrittivo della bestia seconda solo all'Anticristo nel Libro dell'Apocalisse, anche nota come il Falso Profeta. Ho creduto per qualche tempo che ci troviamo di fronte a questo Falso Profeta, credendo inizialmente che probabilmente fosse Francesco I (e, in effetti, credo che fosse certamente un precursore); tuttavia, Francesco era troppo anziano per completare la macchina che gli era stata affidata. Questo compito sarebbe stato lasciato a un candidato molto più giovane. Oserei suggerire che questo Falso Profeta potrebbe benissimo essere Leone XIV? Egli corrisponde in modo inquietante alla descrizione di Kramer, fino ad avere il falso atteggiamento di un agnello. Ma leggete la descrizione voi stessi e decidete, soprattutto alla luce della sua prima enciclica, Magnifica Humanitas, in cui l'uomo riceve tutta la lode e Dio, zero. (Si noti, tutte le enfasi nel corpo del capitolo sono mie.)

4. La Bestia che esce dalla Terra.

Versetti 11-15.

Versetto 11

Nella visione del Veggente appare ora una seconda bestia che emerge dalla terra, con due corna simili a quelle di un agnello ma che parla come un drago. Questa bestia è il profeta dell'Anticristo. In altri luoghi è chiamato il “Falso Profeta” (XVI. 13; XIX. 20). L'Anticristo avrà un precursore o profeta, che preparerà la strada per lui. Sarà sicuramente qualcuno che ha compiuto grandi opere di male nel mondo, così da essere particolarmente adatto alla posizione. Molti potrebbero aver sviluppato un carattere così malvagio da essere adatti a un simile compito, ma questo potrebbe essere a capo di una potente potenza mondiale. Satana non saprà a lungo in anticipo il tempo di questi eventi, poiché non saprà quando sarà cacciato dalla Chiesa. Pertanto, la scelta del Falso Profeta sarà opera dell'Anticristo stesso dopo aver stretto il suo patto con Satana. Questo profeta potrebbe ristabilire l'Impero Romano pagano e costruire la “Grande Meretrice”, Babilonia. Egli esce dalla terra, che è il termine per le nazioni gentili da cui proviene.

Egli è brevemente descritto. Ha due corna; l'Anticristo ne ha dieci. Queste due corna potrebbero rappresentare due re soggetti a lui, se la frase “simile a un agnello” non fosse aggiunta. Questo dà alle corna un significato diverso. Potrebbe avere due potenze mondiali soggette a sé; ma la frase aggiunta sembra suggerire che egli sia un vescovo o cardinale apostata, o che assomigli a uno. La Chiesa, fuggita da Roma dopo l'assassinio del papa, lascia la cattedra papale vacante. (Potrebbe questo riferirsi effettivamente alle dimissioni, probabilmente forzate, di Papa Benedetto XVI dal papato?) Questo falso profeta, forse su istigazione dell'Anticristo, usurpa la supremazia papale e si propone come imperatore di Roma. La sua autorità spirituale e suprema sulla Chiesa lo farebbe assomigliare al Vescovo di Roma, e la sua reggenza temporale sull'impero ristabilito lo farebbe imperatore di Roma. Sarebbe Pontifex Maximus, un titolo degli imperatori romani pagani, avendo suprema autorità spirituale e temporale. Assumere autorità senza possederla lo rende il Falso Profeta. Questo allude a ciò che disse nostro Signore?

Sebbene si presenti come un agnello, un cristiano, le sue dottrine lo tradiscono, poiché predica le dottrine del drago. I suoi principi e dogmi da accettare, la sua legge morale e civile saranno di ispirazione diabolica. Potrebbe essere il comunismo o un semplice paganesimo idolatra; comprenderà l'imperatore-culto e il culto del diavolo uniti a la persecuzione dei veri credenti. Lo riconosceranno subito come un impostore e non saranno ingannati. Sarà in alleanza con le potenze mondiali anticristiane e adotterà i loro principi di governo e legge civile. Come capo spirituale del suo impero, potrebbe dichiarare tradimento contro lo Stato l'accettazione del cristianesimo o della legge morale di Dio. Evidentemente farà nel suo impero ciò che l'Anticristo farà nel suo, che, come scrive Daniele, “si crederà capace di cambiare tempi e leggi”.

Versetto 12

L'Anticristo conferirà al Falso Profeta la sua stessa potenza e autorità satanica, che egli eserciterà alla presenza del suo maestro. Vedere l'Anticristo investire un altro della sua potenza soprannaturale conquisterà l'ammirazione degli infedeli. Satana si terrà a disposizione dell'Anticristo in ogni momento e anche al servizio del Falso Profeta, operando invisibilmente segni e prodigi menzogneri alla presenza dell'Anticristo. Essendo il costante angelo custode dell'Anticristo, affinché i suoi apparenti poteri soprannaturali sembrino personali, Satana può essere al servizio del Falso Profeta solo in presenza dell'Anticristo. È presente solo in un luogo, e sebbene possa muoversi con velocità maggiore di quella del fulmine, non è onnisciente e non potrebbe sapere, essendo a Pechino con l'Anticristo, cosa il Falso Profeta potrebbe avere in mente per lui a Roma, a meno che la comunicazione non gli fosse portata da altri demoni. Allora avrebbe bisogno di lasciare la presenza dell'Anticristo per attendere ai desideri del Falso Profeta. Il potere dell'Anticristo sarebbe allora sospeso, e la vita incantata che possiede sotto la tutela di Satana sarebbe messa in pericolo. Il Falso Profeta potrà quindi operare i suoi segni solo in presenza dell'Anticristo, che così facilmente conquisterà gli ebrei anticristiani e sarà proclamato il messia tanto atteso da loro. I suoi “segni” gli guadagneranno credito tra tutti gli infedeli che sono stati o saranno infedeli alla Chiesa. Il Falso Profeta eserciterà il suo potere prestato per l'onore e la gloria dell'Anticristo e persuaderà tutti gli infedeli, gli apostati e le nazioni apostate a adorarlo. E l'Anticristo sosterrà il suo profeta e lo assicurerà nel suo impero.

Uno dei motivi principali per cui le persone accetteranno l'Anticristo è la guarigione della “ferita mortale” di una delle teste della bestia. Quella testa è il paganesimo romano antico, che sarà restaurato dal Falso Profeta attraverso il potere dell'Anticristo. (Un accenno di ciò è già iniziato da Francesco I con il debacle di Pachamama e il Sinodo amazzonico nel 2019.) Questo sembra collocare la capitale del profeta a Roma. Renderebbe possibile un adempimento letterale delle profezie dei capitoli XVII. e XVIII. Nel capitolo XVII., la bestia porta la donna vestita di scarlatto, mostrando il ristabilimento dell'impero pagano reso possibile dal suo potere. Il patto tra l'Anticristo e il suo profeta prevederà probabilmente la sottomissione di tutte le persone nell'impero ristabilito al primo, il riconoscimento della sua divinità e l'accettazione delle sue dottrine e morale. L'impero non sarà grande come in passato, poiché l'impero dell'Anticristo occuperà parte del territorio dell'antico impero. L'influenza del Falso Profeta indurrà le nazioni non cristiane e apostate a deificare l'Anticristo. Le sue dottrine saranno enunciate in uno stile letterario altisonante e adornate con un mistero allettante, per adattarle meglio a fomentare ogni grado di orgoglio e abbandono morale. Saranno allora entusiasticamente accettate da tutti i peccatori. E questi entusiasti proclameranno la resurrezione dell'Impero Romano il miracolo dei secoli. La Chiesa è sconfitta. Il papato è abolito.

San Paolo dice che l'Anticristo “siede nel tempio di Dio” per ricevere il culto divino come se fosse Dio (2 Tess. II. 4). Questo non è l'antico Tempio di Gerusalemme, né un tempio simile costruito dall'Anticristo, come alcuni hanno pensato, poiché allora sarebbe stato il suo tempio. Nel capitolo XI. 1 e 19, questo tempio è mostrato essere una Chiesa cattolica, possibilmente una delle chiese di Gerusalemme o San Pietro a Roma, che è la chiesa più grande del mondo ed è nel senso pieno “IL tempio di Dio”. Se l'Anticristo andasse di persona in quel grande tempio per ricevere il culto dei suoi seguaci, il Falso Profeta compirebbe la sua missione in modo eminente. La capitale dell'Anticristo sarà a Gerusalemme fino alla resurrezione dei Due Testimoni. Ma se non fosse mai visto dai popoli al di fuori della sua capitale, il suo potere e la sua influenza rimarrebbero molto limitati. Viaggerà sicuramente da paese a paese per mostrare sé stesso, insegnare le sue dottrine, operare i suoi miracoli menzogneri, stabilire il suo impero e essere adorato dai suoi seguaci. Apparendo personalmente in tutte le principali città del suo impero, persuaderà i malvagi a mobilitare grandi eserciti che gli permetteranno di schiacciare le nazioni che si oppongono a lui.

Versetto 13

Il Falso Profeta, operando i suoi “segni”, arriverà persino a far scendere lampi dal cielo al suo comando. Che Satana possa causare lampi sembra provato nella Scrittura (Giov. I. 16). Satana userà questo potere per stabilire la sua chiesa, il suo dominio mondiale. Con tali segni il Falso Profeta guadagnerà credito alle pretese di divinità dell'Anticristo. Sarà ancora più convincente per i malvagi, perché l'Anticristo conferisce questo potere a un altro. Cosa accadrà se altri chiederanno a lui questo potere?

Coloro che affermano che queste parole dell'Apocalisse significano la pratica della magia non possono avanzare alcuna autorità per la loro affermazione, soprattutto non per la caduta del fuoco dal cielo al comando di qualsiasi uomo nella storia tranne Elia. San Giovanni scrive di un grande segno che sarà operato dal solo Falso Profeta, che mostrerà ai veri credenti chi egli sia, quando la “Bestia” sarà apparsa. Questa descrizione non è una prova di cose compiute al tempo di San Giovanni. Magia e inganni di vario tipo erano praticati, come in India oggi, ma questo segno sarebbe stato oltre il potere dei fakiri di quel tempo. E dimostrò al lettore che la Bestia non era ancora apparsa. Dimostra anche che la Bestia non è l'Impero Romano né l'imperatore, e il Falso Profeta non è il sacerdozio pagano di quel tempo. Coloro che sostengono una simile visione e sanno che i segni non furono prodotti si contraddicono. Nel presente capitolo, i tratti personali e i doni satanici dell'Anticristo sono rappresentati in immagini apocalittiche come l'anima dell'impero mondiale fondato da lui per costituire l'ultimo ostacolo di Satana al progresso della Chiesa. La dettatura verbale di questo libro non è qui sostenuta, ma le visioni sono vere rivelazioni, non le fantasie del Veggente. Identificare i trucchi praticati dai fakiri alla presenza degli ufficiali imperiali con i “segni” menzionati in questo testo è una spiegazione tirata per i capelli. Nessuna testimonianza storica prova che un fakiro fece cadere lampi dal cielo alla sua parola, o che un imperatore possedesse un tale potere o lo conferisse a un altro. Se fosse stato un fatto, il ricordo di esso non sarebbe andato perso.

Versetto 14

Il sacerdozio pagano ordinò di fare statue dell'imperatore e di erigerle per il culto. A Pergamo c'era un tempio dedicato all'imperatore, e la sua statua era venerata lì; e questa pratica si diffuse in altre città. Le città dell'Asia si contendevano davvero nel venerare Cesare. Questo passaggio potrebbe alludere a tali pratiche, ma questa narrazione del lavoro del Falso Profeta non afferma l'idolatria sopra menzionata. Ogni volta che in tempi successivi fu decretata e applicata la persecuzione contro i cristiani, essi furono costretti a scegliere tra il culto della statua di Cesare e la morte per tortura. Ma nella visione qui, i popoli sono “sedotti” dal Falso Profeta attraverso i “segni” che egli opera, e in particolare attraverso i lampi che fa scendere dal cielo. E coloro che sono sedotti rendono il vile culto all'Anticristo liberamente e con entusiasmo.

La frase, “che aveva la ferita di spada e visse”, ritorna in questo versetto. Questo fatto sarà considerato di importanza decisiva. L'opinione che significhi la resurrezione e il ritorno di Nerone è assurda. Una simile favola fu diffusa, ma non così ampiamente come alcuni scrittori moderni immaginano. Inoltre, era un'impossibilità, e quindi nessun scrittore ispirato avrebbe potuto intrattenere l'idea. Troppe favole sono state trascinate nell'Apocalisse da interpreti zelanti. C'è una spiegazione molto più semplice per questa testa che aveva la “ferita mortale”.

La Chiesa afferma di aver abbattuto il giudaismo e il paganesimo non con la forza militare, ma con la spada della Parola di Dio. Il potere militare di Roma soggiogò il mondo. La divinità della Chiesa fu particolarmente evidente nella sua capacità di vivere e prosperare sotto la persecuzione imperiale. Il paganesimo fu distrutto indirettamente dalla Chiesa, ma direttamente e definitivamente dalle forze militari di Costantino. L'Impero Romano era la sesta testa della bestia. Con la sua vittoria e con il suo editto di libertà religiosa e l'abolizione del paganesimo ufficiale, Costantino diede alla bestia “la ferita mortale di spada”. Il Falso Profeta proclamerà la resurrezione dell'Impero Romano e l'intero ordine pagano di cose con il suo culto dell'Anticristo, le sue leggi, i suoi oracoli e il sistema religioso pagano il più grande miracolo dei secoli. Il paganesimo tornò e distrusse il suo distruttore. Egli tenterà di dimostrare che questo è la prova assoluta dell'origine divina del paganesimo e della divinità dell'Anticristo. Così conquisterà per la Bestia l'ammirazione di tutti coloro che odiano la Chiesa. Questo è affermato nei versetti 3 e 12. Non devono più temere la Chiesa, poiché il loro campione la sfida e tutto ciò che essa tiene sacro. Il loro timore della Chiesa non era altro che il timore di Satana, e lui instilla questo timore nei suoi ingenui.

Versetto 15

Il Falso Profeta supererà persino i Due Profeti. Consiglierà ai suoi seguaci di scolpire una statua dell'Anticristo, la animerà e ordinerà che parli. La parola “immagine” è al singolare, indicando una sola statua, che egli potrebbe erigere nella grande chiesa, San Pietro. Non conosciamo i limiti del potere di Satana, ma poiché può possedere persone e animali, potrebbe essere in grado di entrare in una statua e darle flessibilità, movimento e parola. Abbiamo una dimostrazione di ciò in ciò che i maghi d'Egitto fecero (Esod. VII. 12). Con questo segno del suo profeta di dare apparentemente vita a una statua di pietra, l'Anticristo muoverà i suoi seguaci a credere nelle sue stesse poteri creativi. Né Cristo né i suoi apostoli si sono vantati di un tale potere. San Vincenzo Ferrer diede vita a due ragazzi che erano stati uccisi e fatti a pezzi, e vissero molti anni dopo. Ma non trasformò una statua di pietra in un essere vivente. Nelle menti dei suoi seguaci, questo potere dell'Anticristo compenserà qualsiasi pretesa avanzata dalla Chiesa o qualsiasi miracolo operato dai Due Testimoni. Le piaghe che infliggeranno alla terra non conquisteranno gli anticristiani.

Animare una statua potrebbe essere stato possibile per i demoni al tempo di San Giovanni, ma nessun scrittore storico lo registra. Commentatori successivi dell'Apocalisse avanzano le leggende su Apollonio di Tiana e Simone Mago come prova di queste cose fatte dai maghi. Ma non avanzano alcuna altra autorità se non questo versetto nell'Apocalisse. Gli Atti degli Apostoli registrano lo stupore di Simone Mago per i miracoli operati dagli apostoli. Essi erano ben al di sopra delle sue astuzie magiche. Non c'è prova nella storia di qualcuno che abbia animato una statua. Questo sarà un segno mostrato da Satana nel suo tempo al comando del profeta dell'Anticristo per conquistare il mondo a Cristo.

Satana, parlando attraverso l'immagine dell'Anticristo, chiederà la morte di tutti coloro che rifiutano di adorare la statua. Adorando la statua, adorano Satana che la anima e l'Anticristo che essa rappresenta. I fanatici adoratori della Bestia, pronti a obbedire all'oracolo, inizieranno immediatamente la sanguinosa persecuzione dei veri credenti, considerandola un onore e un servizio dovuto al loro dio uccidere tutti gli increduli.