Um dia em 2024, o telefone do Professor Christian Tornau, latinista da Universidade de Würzburg, toca: um colaborador da associação do mosteiro de Bad Doberan, em Mecklenburg-Vorpommern, pede-lhe para decifrar um manuscrito do século XII que originalmente pertencia à abadia de Bad Doberan, mas que hoje se encontra conservado no seu mosteiro filial em Pelplin, na Polónia. No manuscrito encontram-se seis homilias do Doutor da Igreja cristã Agostinho de Hipona (354-430).
O que inicialmente parece um trabalho filológico normal torna-se uma descoberta: «Duas das seis homilias são escritos de Agostinho até agora desconhecidos», alegra-se o Professor Tornau com o achado inesperado. Atualmente, está a trabalhar com a Professora Dorothea Weber e o Dr. Clemens Weidmann da empresa editorial CSEL (Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum) numa edição das duas homilias latinas.
Agostinho foi bispo de Hipona Regius, na atual Argélia, e é considerado um dos mais importantes Padres da Igreja. Como o pensador mais influente da filosofia e teologia cristã latina, moldou significativamente a filosofia ocidental, a doutrina da graça e a compreensão da Igreja e da fé.
Uma feiticeira, um encantamento e Deus
As homilias recém-descobertas tratam da história bíblica da Antiga Aliança da feiticeira de En-Dor do primeiro livro de Samuel. «Saul encontra-se numa situação desesperadora pouco antes de uma batalha contra os filisteus. Deus não ouve as suas orações. Ele recorre a uma feiticeira», explica Tornau. A pedido de Saul, esta invoca o suposto espírito do falecido profeta Samuel, que lhe prevê a morte na batalha.
A história levanta uma questão teológica: «Porquê uma médium pode convocar o espírito de um profeta? Isto, por sua vez, abre o problema da teodiceia: como um Deus todo-poderoso pode permitir isto, ou será que Ele não é realmente todo-poderoso?», afirma o latinista. Na teologia, existem duas interpretações: ou se trata de um engano da feiticeira, ou Deus permitiu o encantamento para avisar Saul da morte iminente.
As homilias brincam com estas leituras. «A primeira foi proferida na missa dominical e termina com a questão da teodiceia e as interpretações. Só a segunda homilia, na quarta-feira seguinte, ponderou as opções», diz Tornau. Assim, o público da igreja teve uma certa liberdade para formar as suas próprias ideias sobre a passagem bíblica.
Típico de Agostinho
Segundo o académico de Würzburg, esta didática e retórica são típicas de Agostinho: apresentar opções de interpretação, omitir um juízo final e deixar o público refletir por si próprio. «Também o estilo, a vivacidade e o conteúdo indicam claramente que as homilias nos manuscritos são realmente de Agostinho», afirma Tornau.
Já houve casos em que supostos escritos de Agostinho se revelaram falsificações. Por isso, o professor de latim procedeu com cautela: analisou o texto juntamente com o especialista Clemens Weidmann, pesquisou meticulosamente e organizou no outono de 2025 uma escola de verão em Viena. Para lá acorreram mais 20 latinistas para discutir e verificar em conjunto a autenticidade. No final, todos concordaram: as homilias são autênticas.
Duas homilias complementam uma extensa obra escrita
Reconstruir a história da transmissão das homilias provou ser um desafio. «Primeiro, a origem de tal manuscrito no século XII é invulgar. Seria mais típico uma cópia do início do século VIII ou IX», afirma o latinista Tornau. Por isso, considera muito provável que o manuscrito se baseie numa versão anterior do mosteiro de Amelungsborn, na Baixa Saxónia.
«Um antigo catálogo do mosteiro menciona um texto que tem os mesmos títulos e a mesma sequência de conteúdo que o nosso manuscrito. Poderia ter servido de modelo», explica o investigador. Tornau não pode confirmar esta suposição a cem por cento, uma vez que todo o acervo da biblioteca do mosteiro de Amelungsborn ardeu durante a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648).
A primeira edição abordará a transmissão e situará o conteúdo e a autenticidade das homilias. «Aqui não temos uma descoberta sensacional como os 30 escritos de Agostinho descobertos em Mainz em 1990. Mas complementamos a extensa obra escrita de Agostinho com mais dois textos interessantes numa edição crítica», resume Tornau. A edição deverá ser publicada no final de 2026 pela CSEL.
Contacto
Prof. Dr. Christian Tornau, Cátedra de Filologia Clássica, T +49 931 31-88419, christian.tornau@uni-wuerzburg.de
Mais imagens
Trecho do manuscrito (a vermelho): «Homilias de Agostinho sobre a adivinha e a aparição de Samuel.» Fonte: Pelplin, Biblioteca Diocesana, Códice 114 (195), fol. 14r. (Imagem: Biblioteka Diecezjalna im. Biskupa Jana Bernarda Szlagi w Pelplinie)
