Quando, em 1953, após a morte de Stalin, os inocentes presos políticos começaram a ser libertados dos campos soviéticos, Anna Akhmatova disse: agora a Rússia que encarcerava e a que estava encarcerada se encontrarão e se olharão nos olhos.

O mesmo aconteceu no século XX, quando, graças às descobertas da psicologia, constatou-se que a selvageria da educação parental era a culpada de uma infinidade de infortúnios e problemas na vida humana. Então, um clamor ergueu-se sobre o planeta — a maior parte da humanidade gritou sobre a sua dor, enquanto a outra metade, aquela que causava essa dor, zombava desse clamor e chamava de fracos aos que gritavam.

A Igreja é chamada de mãe, mas na Terra esta mãe é uma progenitora extremamente inábil, que inflige aos seus filhos traumas irreparáveis e se parece muito mais com uma madrasta.

Sobre essa traumática da Igreja, os fiéis e os clérigos do mundo começaram a falar a uma só voz a partir da segunda metade do século XX. Anteriormente, no seio dos fiéis europeus e russos, não era costume falar sobre isso, e em defesa das pessoas que sofreram por causa da Igreja erguiam-se apenas vozes solitárias, semelhantes à de Archibald Cronin, da Irmã Luke ou de Charlie Chaplin. Mas na Igreja Ortodoxa Russa (RPC), as conversas sobre esse trauma que a Igreja inflige aos fiéis continuam tabu até hoje e, como a maioria dos fiéis é precisamente aquela que inflige esse trauma aos outros, as pessoas da RPC simplesmente não compreendem o assunto, e aqueles que ainda assim falam sobre isso são considerados mensageiros que trazem más notícias. Tais mensageiros, segundo os costumes medievais (difundidos na RPC), deveriam ser executados, e não ouvidos.

Um desses sacerdotes passou uma hora inteira a tentar convencer-me a não falar sobre esse tema, para, como ele se exprimiu, «não lavar os lençóis sujos em público». Como se aqueles que olham para essa casa a partir de fora não vissem que, muitas vezes, os fiéis são deformes e os clérigos não se parecem com Deus. Apenas a esse sacerdote, que vivia no mundo fechado do seu templo, parecia que, se não se falasse disso, a temática da falsidade omnipresente nas pessoas da Igreja poderia ser ocultada tanto dos de fora como dos paroquianos e de si mesmo.

Por isso, não se fala na RPC sobre o duplo sombrio da Igreja, e no entanto esse duplo já é quase do tamanho de toda a Igreja...

Os grandes santos Padres, como João Crisóstomo ou Ambrósio de Milão, não temiam denunciar as deformidades da Igreja do seu tempo, embora atraiam sobre si a antipatia de todos, mas continuavam o seu ministério profético de repreensão: o primeiro — dos bispos, sacerdotes e da nobreza, e o segundo — do próprio imperador. Gregório Nazianzeno também não considerava algo errado repreender os bispos contemporâneos na sua deformidade total.

E Nazário (Terziev), (1933 — 2011), famoso stárets búlgaro, facilmente podia repreender bispos, arquimandritas e sacerdotes.

A respeito dos sacerdotes que magoavam as pessoas, o stárets dizia: «Não, estes padres não estão no seu lugar!».

Os atos indignos e maus dos sacerdotes e bispos eram criticados abertamente pelo stárets Nazário, que podia dizer: «O nosso, aquele que é maluco, fez isto e aquilo!», «o inimigo dá-lhes sabedoria, e por isso eles cantam de galo!», «Túmulos caiados! Eles mesmos não entram e não deixam os outros entrarem no Reino dos Céus!», «O sacerdote não deve impor fardos pesados às pessoas se ele próprio não os carrega! Por exemplo, obrigar os outros a jejuar, mas ele mesmo não jejuar!», «O monge deve ter virtudes. Se não as tem, então ele mesmo é vazio».

Naturalmente, essa nomeação direta de tudo pelos seus nomes despertava um ódio feroz contra o stárets por parte das pessoas tortas. No meio eclesial, o stárets tinha invejosos, e os seus filhos espirituais eram chamados por alcunhas ofensivas, por exemplo, «nazarenos»

Esta tradição de denúncia das deformidades eclesiais é bíblica, foi iniciada pelos profetas de Israel e revelada pela vida e pela pregação de Cristo, mas, como a maioria dos fiéis vive de forma deformada, eles habitualmente não notam este lado da pregação de Cristo, e aqueles contemporâneos que os censuram pela sua falsidade são por eles odiados ou acusados de orgulho. É interessante que exatamente do mesmo modo acusavam de orgulho também o Crisóstomo.

Sergei Fudel escreve sobre isso: «Entra uma jovem na igreja sem lenço, ou está na igreja, ainda sem entender nada, um pouco de lado — e lançam-se sobre ela, como falcões, as mulheres «estatutárias» e empurram-na para fora da igreja. Talvez ela nunca mais entre nela. Lembro-me de um sacerdote que me dizia que a «consolidação» do ateísmo da sua filha ocorreu na igreja sob a impressão recebida das velhas más...

Alguns jovens, dos que recentemente chegaram à Igreja, aceitam de forma irrefletida e confiante tudo o que nela há, e depois, ao receberem um golpe do duplo eclesial, ficam mortalmente consternados, até ao ponto de recair no ateísmo...

Eu conheci um desses jovens que, no período das suas «Grandes Águas» do cristianismo, levantava-se secretamente à noite para orar, colocando o seu único ícone apenas naqueles minutos numa bandeja com uma palmeira, temendo sempre que o pai, um ateu militante, viesse, visse e destruísse tudo. Esse jovem sonhava então com o mosteiro, e ninguém o preveniu nem o instruiu sobre nada. Tudo, diziam, está maravilhosamente connosco. E, por isso, quando chegou o ardor das tentações internas da Igreja, ele não resistiu e afastou-se.

É preciso falar do duplo eclesial desde o início, falar de forma clara e simples, tão claramente como se fala dele no Evangelho. Saibam dele e procurem a Cristo na Igreja, procurem apenas a Ele, porque a Igreja é apenas o Corpo de Cristo na Sua humanidade, apenas o Seu Corpo, e então ser-vos-á dado um coração sábio para distinguir o bem do mal no recinto eclesial, para ver que a Luz (da Igreja) brilha nas trevas, e as trevas não a abraçaram».

Os stárets Serafim de Sarov e João Krestiankin preveniam as pessoas ainda não consolidadas na fé de que fossem trabalhar nos templos e, de um modo geral, nas áreas eclesiais. Os stárets sabiam que as pessoas se deparariam ali com o duplo sombrio da Igreja, sobre o qual os sacerdotes nunca preveniam ninguém (e, na maioria das vezes, eles mesmos estão implicados nesse duplo sombrio), e esse embate seria para os românticos novatos um golpe tal que poderiam afastar-se inteiramente da fé.

Foi o que aconteceu na vida do escritor Jaroslav Hašek (o criador do Švejk), que, ainda rapaz, foi obrigado a ganhar a vida servindo nos templos monásticos católicos da Áustria-Hungria, e viu toda aquela falsidade dos paroquianos e clérigos que conduz ao desencanto na fé, se a pessoa ainda não percebe o que é o quê. Hašek viu a avareza, a estupidez e a hipocrisia dos monges e sacerdotes, e como resultado perdeu completamente toda a reverência pelo sagrado.

Certo dia, na semana da Páscoa, deixaram-no a ele e a mais um rapaz no templo vazio, de joelhos diante do epitáfion, mas quando um dos sacerdotes lá espreitou por acaso, viu o futuro escritor e o seu colega sentados no chão de pedra, a jogar descuidadamente às pedras.

Toda aquela falsidade que Hašek viu na Igreja levou a sua mente, ainda não fortalecida no discernimento do bem e do mal, a uma revolta não contra a falsidade que vive nos fiéis, mas contra a verdade e o Senhor, e as suas obras estão cheias de tal irreverência precisamente para com o sagrado, e não apenas para com os seus falsos portadores, mas Hašek não é o único assim, ferido pelo que viu, entretanto na Igreja terrestre não é costume falar de forma alguma sobre a falsidade que nela vive; daí que as pessoas que chegam lhes pareça que entram diretamente no paraíso, e depois não sabem o que fazer nem o que pensar quando nesse «paraíso» se deparam com víboras e deformes.

Demasiados preferem então não notar essa falsidade, declarando patrioticamente que «a igreja da nossa aldeiazinha é a mais cristã!», mas se forem atingidos ainda mais dolorosamente, então gritam, como gritava uma minha conhecida bibliotecária da biblioteca do templo, despedida por um invejoso leitor do templo: «A igreja já não é minha mãe e o Senhor não é meu pai!», embora aquilo que a atingiu não tivesse qualquer relação com a verdade.

E, no entanto, apesar de todas as chagas que corroem as pessoas fiéis, apesar de toda a sua falsidade e deformidade, a Igreja como Reino da Trindade, como Casa dos santos e justos — é o melhor que existe no Universo de Deus. Por isso, ela nunca se encontra num estado de declínio; em geral, as palavras «declínio» e «ascensão» não podem aplicar-se à caracterização daquilo que é vivificado por Deus. E embora os paroquianos, via de regra, vivam num estado de falsidade, e não na Casa dos santos, a Igreja permanece do mesmo modo no seu esplendor, e isto pode comparar-se ao facto de que, na superfície do oceano, flutuam agora ilhas inteiras de lixo abandonado pelas pessoas, mas nas profundezas há paz; assim, nas profundezas — o encontro com Cristo e a vida com Ele.

Georges Florovsky escreve a este respeito: «O nosso pensamento teológico (e o ocidental — desde a Reforma) está infetado pela ideia de declínio, e interpreta toda a história do cristianismo à sua luz... A Igreja possui atualmente não menos autoridade do que nos séculos passados, e o Espírito Santo vivifica-a não menos do que nos tempos idos».

Assim como em Cristo era preciso ver Deus por detrás da figura humana, assim também frequentemente na Sua Igreja é preciso ver a verdade por detrás da (aparente e evidente) e completa falta de atratividade dos seus membros e ministros.

Quando o jovem Kallistos Ware era atormentado por dúvidas sobre a sua passagem à ortodoxia, recebeu uma carta de um sacerdote ortodoxo inglês que vivia então na Índia, o arquimandrita Lazarus (Moore). O Bispo Lazarus refletia nela sobre a Igreja Ortodoxa:

«Com dor na alma, gostaria de o prevenir de que o aspeto exterior dela [ou seja, da Igreja Ortodoxa] é desesperadamente lastimoso: quase não há qualquer cooperação entre as Igrejas nacionais, o nosso tesouro espiritual é pouco valorizado e pouco utilizado, o espírito missionário e apostólico mal arde, há pouca atenção à modernidade e às necessidades do nosso tempo, é difícil encontrar generosidade, heroísmo ou santidade verdadeira. Mas o meu conselho para si é: não olhem para o visível...»

A Igreja, na sua essência, é o Reino da Trindade e a vida com Cristo, mas tudo isto revela-se apenas nas suas profundezas, e na superfície deste oceano encontram-se toda a espécie de fraquezas e deformidades humanas, semelhantes a esses milhões de toneladas de lixo plástico que as ondas dos oceanos do nosso planeta transportam.

       Por mais forte que a tempestade agite
       As copas das árvores seculares,
       Ela não as derruba por terra,
       Nem sequer as consegue balançar,
       Até à raiz, a floresta sagrada.

Artem Perlik

Ilustração: Academia dos Seminaristas Decentes