La donna al pozzo

« Gesù venne a sapere che i farisei avevano sentito dire che stava formando e battezzando più discepoli di Giovanni — sebbene non fosse Gesù stesso a battezzare, ma i suoi discepoli. Così lasciò la Giudea e tornò ancora una volta in Galilea. » (Giovanni 4:1-3)

La preoccupazione dei farisei riguardava i numeri. Non amavano esattamente Giovanni Battista, ma l’ultima cosa di cui avevano bisogno era qualcuno che facesse ancora più discepoli di lui. La gelosia a volte muove il focus politico. Questo mi ricorda i fratelli di Giuseppe. In questo capitolo, Giovanni svilupperà una storia che si svolge vicino a un campo che era stato dato a Giuseppe, figlio di Giacobbe. Nei tempi antichi, Giacobbe scavò un pozzo d’acqua a beneficio di coloro che vivevano vicino al campo. Ricorda che Giuseppe, figlio di Giacobbe, fu gettato in un pozzo asciutto, poi tirato fuori e venduto come schiavo dai suoi fratelli gelosi. (Vedi Genesi 37)

Ecco Gesù — un discendente di Giacobbe tramite Maria di Nazareth — che ritorna in quel territorio molti secoli dopo.

Gesù incontra la donna di Sicàr

« Doveva attraversare la Samaria. Così giunse a una città della Samaria chiamata Sicàr, vicino al terreno che Giacobbe aveva dato a suo figlio Giuseppe. Là c’era il pozzo di Giacobbe, e Gesù, stanco com’era dal viaggio, si sedette presso il pozzo. Era circa mezzogiorno. Quando una donna samaritana venne ad attingere acqua, Gesù le disse: «Mi daresti da bere?». (I suoi discepoli erano andati in città a comprare cibo.) La donna samaritana gli disse: «Come mai tu, che sei Giudeo, chiedi da bere a me, che sono samaritana?». (I Giudei infatti non hanno rapporti con i Samaritani). »

San Giovanni ci sta raccontando questo dialogo anche se Gesù e la Samaritana sono lì da soli e apparentemente non c’è nessun altro con loro. È possibile che il giovane Giovanni (che aveva circa 16 o 17 anni all’epoca) fosse a portata d’orecchio. Gli altri discepoli più anziani potrebbero averlo lasciato indietro, facendo sì che Giovanni rimanesse testimone di quell’insolito dialogo. Tendo a credere che Gesù abbia parlato ai discepoli della donna (organizzando la storia come una lezione sul Vangelo che raggiunge nazioni diverse da Israele, ecc.) In ogni caso, il dialogo con la donna ha luogo e Giovanni ne viene a conoscenza.

I Samaritani nell’insegnamento di Gesù

L’incontro avviene a mezzogiorno, con il sole alto nel cielo su Gesù e la donna. Un momento di massima illuminazione. Gesù chiede alla donna da bere. Lei è sorpresa di vedere un uomo giudeo rivolgersi a lei. Noi vediamo che sta per accadere qualcosa di importante. Gesù fu accusato di essere egli stesso un samaritano, qualcuno sotto maledizione o peggio ancora: qualcuno posseduto da uno spirito maligno. Gesù includeva spesso i Samaritani in queste parabole, ma non come persone malvagie, bensì rappresentando la virtù. Il Buon Samaritano aiuta una vittima ebrea di un crimine, l’unico samaritano tra i dieci lebbrosi torna per ringraziare Gesù e adorarlo perché non può nemmeno entrare nel Tempio per presentarsi puro davanti a Dio. Ma istintivamente vede in Gesù un segno di divinità e torna a Lui con gratitudine. Ora Gesù chiede alla Samaritana da bere… e la scena esplode di significato.

La parabola del Buon Samaritano di Balthasar van Cortbemde (1647) mostra il Buon Samaritano che cura l’uomo ferito mentre il levita e il sacerdote sono anch’essi mostrati in lontananza. (Dettaglio)

Gesù le rispose: «Se tu conoscessi il dono di Dio e chi è colui che ti dice: “Dammi da bere!”, tu avresti chiesto a lui e ti avrebbe dato acqua viva». «Signore», disse la donna, «non hai un mezzo per attingere e il pozzo è profondo. Da dove prendi dunque quest’acqua viva? Sei forse più grande del nostro padre Giacobbe, che ci diede questo pozzo e ne bevve egli stesso con i suoi figli e il suo bestiame?».

Quella donna ha un nome, Fotina, secondo la tradizione siriaca ortodossa. Lo Spirito sta operando in lei mentre cerca di valutare la situazione attraverso il puro senso comune. Osserva il Giudeo senza secchio che le parla (insolito) e poi le promette “acqua viva” (“acqua corrente” come l’acqua di una sorgente). La sua intuizione la avvicina alla verità: quest’uomo potrebbe essere qualcuno persino più grande di Giacobbe, che scavò il pozzo nell’antichità per salvare la sua famiglia e il suo bestiame. Lei resta e ascolta altro…

Gesù le disse: «Chiunque beve di quest’acqua avrà di nuovo sete; ma chi beve dell’acqua che io gli darò, non avrà più sete in eterno. Anzi, l’acqua che io gli darò diventerà in lui una sorgente d’acqua che zampilla per la vita eterna». La donna gli disse: «Signore, dammi quest’acqua, affinché io non abbia più sete e non debba più venire qui ad attingerla». Egli le disse: «Va’, chiama tuo marito e torna qui». «Non ho marito», rispose lei. Gesù le disse: «Hai detto bene: “Non ho marito”. Infatti hai avuto cinque mariti e quello che ora convive con te non è tuo marito. Lì hai detto il vero».

La promessa si espande: l’acqua che Gesù è disposto a dare è miracolosa come l’acqua che sgorgò dalla Roccia seguendo gli Ebrei nel deserto del Negev. Lei la chiede, ma le sue intenzioni potrebbero essere viziate. Potrebbe aver avuto altri interessi perché ha nascosto il fatto di essere sposata. Presto Gesù scopre il suo piano subdolo rivelandole che Egli è a conoscenza del suo stile di vita e della sua attuale unione invalida con un uomo con cui condivide la vita.

««Donna», rispose Gesù, «credici pure: verrà il tempo in cui né su questo monte né a Gerusalemme adorerete il Padre. Voi adorate ciò che non conoscete; noi adoriamo ciò che conosciamo, perché la salvezza è dai Giudei. Eppure viene il tempo, anzi è venuto, in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità; poiché tali sono gli adoratori che il Padre cerca. Dio è spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità». La donna gli disse: «So che verrà il Messia,«colui che si chiama Cristo». Quando egli verrà, ci annunzierà ogni cosa». Poi Gesù le disse: «Sono io, quello che parlo con te, sono egli». (Giovanni 4: 4-26)

Qui Gesù attira l’attenzione della donna sul punto da cui sgorga la salvezza. San Paolo in 1 Corinzi 10 spiega il significato dell’acqua che sgorgava dalla Roccia nel deserto:

«Tutti mangiarono lo stesso cibo spirituale, tutti bevvero la stessa bevanda spirituale: bevvero infatti dalla roccia spirituale che li accompagnava, e quella roccia era Cristo.»

Ancora una volta, la vera Roccia era ora di fronte a una donna senza importanza, una straniera disprezzata dai Giudei. A lei Gesù rivela l’importanza del Suo messaggio, a lei Egli rivela il sacro segreto: Egli è il Cristo. Egli è la sorgente di ogni acqua viva. Egli è la Roccia che seguì Israele nel deserto. I Giudei sono il mezzo attraverso cui l’acqua della vita, il Vangelo vivente, raggiungerà il mondo intero. Samaria è la prima nazione a conoscere ed accettare — tramite Fotina — il messaggio di Cristo. Poi tutte le nazioni del mondo seguiranno, ma là, seduta presso il pozzo, questa donna di dubbia reputazione, membro di una razza disprezzata, fu onorata con la luce della conoscenza sacra sotto il sole di mezzogiorno della Samaria. (cfr. Isaia 56:7, Geremia 7:11, Matteo 21:13, Marco 11:17)

I discepoli tornano al pozzo

« In quel momento tornarono i suoi discepoli e si meravigliarono che stesse a parlare con una donna. Nessuno però disse: «Che cosa cerchi?» o «Perché parli con lei?». Lasciata la sua brocca, la donna se ne tornò in città e disse alla gente: «Venite a vedere un uomo che mi ha detto tutto quello che ho fatto. Potrebbe essere lui il Cristo? Uscirono dalla città e si misero in cammino verso di lui ».

Ci vollero solo pochi secondi a Fotina per diventare una comunicatrice, un’agente del Vangelo di Cristo. I veri seguaci di Cristo si appropriano della verità e permettono che essa fluisca attraverso di loro e diventi «una sorgente d’acqua che zampilla per la vita eterna». Un semplice viaggiatore aiutò una vittima ferita; un ex lebbroso mostrò a generazioni di cristiani il valore della gratitudine; e ora una donna disprezzata di una razza disprezzata ricevette il messaggio più importante che Israele abbia mai ricevuto. Ella rese il Vangelo disponibile alla sua nazione e con essa a tutte le nazioni del mondo. La salvezza venne dai Giudei ed entrò nella parte incredula del mondo attraverso Fotina, l’apostolo più improbabile di tutti i tempi.

« Intanto i discepoli lo pregavano: «Rabbi, mangia qualcosa». Ma egli disse loro: «Io ho un cibo da mangiare che voi non conoscete». Allora i discepoli si dissero l’un l’altro: «Qualcuno gli avrà portato da mangiare?». «Il mio cibo», disse Gesù, «è fare la volontà di colui che mi ha mandato e compiere la sua opera. Non dite voi: “Ancora quattro mesi e poi viene la mietitura”? Io vi dico: alzate i vostri occhi e guardate i campi, che già sono maturi per la mietitura. Chi miete riceve il suo salario e raccoglie per la vita eterna, affinché chi semina e chi miete gioiscano insieme. In questo infatti si avvera il proverbio: “Uno semina e uno miete”. Io vi ho mandati a raccogliere ciò per cui non avete lavorato; altri hanno lavorato e voi siete entrati nel loro lavoro». » (4: 27-38)

I discepoli, forse dodici degli uomini più letterali del mondo, mancano ancora una volta di afferrare il significato. Il nutrimento dei cinquemila fu cibo dal Cielo che fluì attraverso Gesù. I Samaritani che credettero al Vangelo furono l’acqua del messaggio di Gesù che fluì attraverso la donna al pozzo.

Molti Samaritani diventano credenti

« Molti dei Samaritani di quella città credettero in lui per la testimonianza della donna, che diceva: «Mi ha detto tutto quello che ho fatto». E così, quando i Samaritani vennero da lui, lo pregarono di rimanere da loro, e rimase là due giorni. E molti di più credettero a motivo delle sue parole. Dicevano alla donna: «Noi non crediamo più per quello che hai detto, perché abbiamo udito noi stessi e sappiamo che questi è veramente il Salvatore del mondo». »

Un soggiorno di due giorni in Samaria prima di tornare in Israele.

È questa un’allusione oscura alla Sua dimora per due millenni tra le nazioni? (cfr. 2 Pietro 3:8)